CD-Rom et jeux, la nouvelle folie française

CD-Rom et jeux pour consoles figurent en tête des intentions d’achats des Français pour les fêtes, et devraient totaliser en décembre le quart du total des ventes de l’année, selon l’étude d’un institut spécialisé. Porté par la vague d’équipement des ménages en micro-informatique, le logiciel de loisir a connu une année record en 1998, avec 18 millions d’unités vendues (+54%) et 4,5 milliards de francs de chiffre d’affaires (+43%). Le marché se répartit désormais à peu près pour moitié entre les CD-Rom (46% en valeur et 53% en nombres d’unités) et les jeux pour consoles (54% en valeur et 47% du nombre total). Le logiciel de loisir est désormais numéro un des intentions d’achats de biens non durables. 16% des interviewés déclarent vouloir acheter un CD-Rom de loisirs, une console ou un logiciel pour consoles pour Noël. Le micro-ordinateur multimédia sera «un des six produits durables les plus vendus» pendant les fêtes, a ajouté un représentant de l’institut lors d’une conférence de presse du syndicat des éditeurs de logiciels de loisirs. Selon lui, le marché français du logiciel de loisir connaît une croissance supérieure de 10 points à la croissance européenne (100 millions de logiciels de loisirs vendus cette année en Europe, +44% en unités et +32% en valeur). «Les Français ont rattrapé leur retard dans le multimédia», s’est félicité Bruno Bonnell, président du groupe d’édition multimédia Infogrames. Les Français sont particulièrement gourmands de CD-Rom éducatifs et culturels, avec le premier rang des ventes en Europe. Les CD-Rom éducatifs pèsent 18% du total des ventes en France, et enregistrent une croissance de 73%. Les CD-Rom culturels pèsent 14% du total (+39%) et ceux de vie pratique 17% (+97%). Mais les jeux se taillent toujours la part du lion, avec la moitié des ventes des logiciels de loisirs (+50%). Coupe du monde Gran Turismo, un jeu de courses de voitures, remporte la palme avec 733 000 exemplaires vendus, suivi de près par deux logiciels liés à l’événement phare de l’année, la Coupe du monde de football (Worldcup 98 et Fifa Road to the World Cup). Lara Croft, la pulpeuse héroïne rafle la quatrième place avec Tomb Raider 2 et la sixième place avec Tomb Raider, soit 853 800 exemplaires vendus en tout sur les neuf premiers mois de l’année. Les études américaines placent également en tête les logiciels liés à la Coupe du monde, mais donnent pour le reste un palmarès très différent, confirmant les différences culturelles entre les États-Unis et l’Europe, selon Bruno Bonnell. L’étude, limitée pour l’instant à l’Allemagne, la France, l’Italie, l’Espagne, la Belgique, la Hollande, l’Angleterre et l’Irlande, va être étendue prochainement à l’Europe du Nord. Dans un marché en plein essor, les éditeurs de logiciels n’ont qu’un seul (gros) souci: un piratage phénoménal. Le marché «noir» du logiciel représente 4,5 milliards de francs, autant que le marché officiel, selon le délégué général du syndicat des éditeurs de logiciels de loisirs Hervé Pasgrimaud. Les graveurs de CD, dont le prix ne cesse de baisser, contribuent largement aux copies illégales. Ainsi, le nombre de CD vierges réinscriptibles vendus cette année a triplé, dépassant 30 millions d’unités dont la moitié servirait à copier des logiciels du commerce, selon le responsable. Ce piratage prive les éditeurs de logiciels des ressources qui leur permettraient de ramener le prix des CD-Rom au niveau d’un CD Audio, comme le réclament les consommateurs. Le syndicat a préparé une campagne d’information avec pour slogan: «Copier, c’est tuer».