Pluie mortelle

La disparition des dinosaures il y 65 millions d’années pourrait avoir été provoquée par une recrudescence de pluies acides, à en croire plusieurs archéologues chinois, cités par l’agence Chine nouvelle. Ces archéologues basent leurs affirmations sur l’étude de coquilles d’œufs de dinosaures fossilisés trouvées dans la province du Shaanxi (nord de la Chine) et sur lesquelles ils ont découvert d’importantes traces de strontium. Une forte concentration de strontium peut provoquer des lésions osseuses et ralentir la croissance d’un animal, note le Dr Deng Tao, de l’institut de paléontologie des vertébrés de l’Académie chinoise des sciences. Ce dernier relève que la concentration de strontium dans les œufs de dinosaures est passée de 0,06% au début de la période du Crétacé (135 à 65 millions d’années) à 1% à la fin de la période. Cette hausse pourrait avoir été provoquée par une recrudescence de pluies acides qui, en pénétrant dans la végétation, auraient accru la quantité de strontium ingérée par les dinosaures, menaçant ainsi leur survie. Le mystère de la disparition brutale des dinosaures à la fin du Crétacé n’a pas encore pu être élucidé jusqu’à présent. Selon l’une des théories avancées par les scientifiques, relève Chine nouvelle, des comètes ou des météorites auraient frappé la terre à la fin du Crétacé, provoquant d’importantes modifications climatiques et notamment de fortes pluies acides.