Société - Journée internationale des volontaires Une action socio-économique au service de la communauté (photos)

À l’occasion de la journée internationale des volontaires célébrée depuis 1986, les volontaires des Nations unies (VNU) organisent une série de manifestations. Leur nombre au Liban s’élève à vingt-cinq et ils travaillent dans divers domaines du développement économique et social au sein d’institutions publiques et privées. Dans une interview accordée à L’Orient-Le Jour, M. Peter Van Ruyssevelt, directeur du programme des volontaires des Nations unies au Liban, s’est penché sur les activités de son équipe. Soulignant que leur nombre s’élève à «25 personnes, dont 20 Libanais et cinq étrangers», il a indiqué que «les VNU transmettent leur savoir-faire aux institutions qui ont besoin de leurs compétences». En effet pour devenir volontaire des Nations unies il faut se conformer à certains critères : «avoir plus de 25 ans, être muni de diplômes académiques et parler une ou plusieurs langues des Nations unies par exemple», note M. Van Ruyssevelt. «Il est nécessaire qu’ils aient un esprit de volontaire», note-t-il en soulignant qu’ils «doivent être à la disposition des institutions qui les engagent». Au Liban, les VNU travaillent avec les institutions étatiques (ministères), les Organisations non gouvernementales (associations) ou les entreprises. «Ce sont les diverses institutions qui font appel à nous. Nous n’imposons jamais nos volontaires», dit-il. «Nos contrats sont à durée limitée, cependant la plupart des volontaires libanais sont intégrés plus tard à l’entreprise, à l’association ou à l’organisation dans laquelle ils travaillent», déclare le directeur du programme. Et d’ajouter : «nous n’accordons pas des fonds, nous jouons le rôle d’intermédiaire entre les volontaires et les organismes qui les emploient». Leur travail est-il bénévole ? M. Van Ruyssevelt signale que «les volontaires libanais des Nations unies sont payés par les institutions auxquelles ils rendent service». Et de souligner : «leur salaire n’est cependant pas très élevé». Il cite à ce propos sa propre expérience. Avant de devenir directeur du programme des volontaires des Nations unies au Liban, il travaillait au sein du Programme des Nations unies pour le développement (Pnud) à Beyrouth. «Mon salaire a chuté de 60 %, pourtant j’avais fait mon choix», dit-il. Encourager le volontariat Le directeur du programme précise que «beaucoup d’activités seront organisées au cours de cette semaine». «Des volontaires des Nations unies, des bénévoles appartenant à diverses associations civiles ainsi que des personnes de bonne volonté prendront part à ces manifestations», dit-il. Et de souligner : «c’est vrai qu’il y a beaucoup de scouts et d’organismes bénévoles au Liban, cependant il faut encourager tous les Libanais à contribuer au développement de leur société». «C’est une tâche que tout le monde est capable de remplir», dit-il. «Il faut faire en sorte de promouvoir le travail communautaire». Évoquant les activités de la semaine, il indique que par le passé «le programme des volontaires des Nations unies organisait uniquement une conférence de presse à l’occasion de cette journée internationale mais cette année nous patronnerons beaucoup d’événements», dit-il. Et de déclarer que «ces activités permettront de promouvoir plusieurs ONG et de soutenir les bénévoles et les volontaires». Parmi ces activités qui se dérouleront du 5 au 13 décembre, citons une campagne de propreté à l’école Rudolf Steiner de Fista à Jal el-Dib, une pièce de théâtre pour enfants mise en scène par Karim Dakroub et dont les fonds iront à l’association des jeunes mal-voyants, une campagne de propreté à Tebnine, une campagne de reboisement à Siddiquine, et un séminaire sur l’égalité des sexes au ministère des Affaires sociales. Pour M. Van Ruyssevelt, «tout le monde a effectué au cours de sa vie un travail de volontaire peut-être sans le savoir». Garder les enfants de la voisine, aider une personne du troisième âge à traverser la rue, répondre au téléphone d’un collègue… nous sommes tous volontaires, à partir du moment où l’on effectue un acte pour rendre service à un proche ou à la communauté.