Diplomatie Un responsable chilien au palais Bustros (photo)

Le secrétaire général du palais Bustros, M. Zafer el-Hassan, a reçu hier le directeur du département du Proche-Orient et de l’Afrique au ministère chilien des Affaires étrangères, M. Jorje Iglesias. L’entretien, qui s’est déroulé en présence de l’ambassadeur du Chili, M. Mario Hamuy-Berr, a porté sur les relations bilatérales et sur le processus de paix dans la région. M. Iglesias a déclaré avoir informé M. Hassan de l’ouverture d’une représentation commerciale chilienne à Beyrouth dans le but «de renforcer les échanges économiques». Le diplomate a qualifié d’«excellentes» les relations bilatérales entre le Liban et le Chili et a souhaité l’augmentation du volume des échanges commerciaux qui s’élève actuellement à un million de dollars seulement. Le Liban importe essentiellement du Chili de la cellulose pour la fabrication du papier. M. Iglesias a d’autre part estimé que la grande distance qui sépare les deux pays ne constitue plus un obstacle devant le développement des rapports bilatéraux en raison du phénomène de la globalisation de l’économie. Le diplomate a rendu hommage aux efforts de M. Hamuy-Berr qui a réussi à établir une liaison maritime régulière entre le Liban et le Chili un mois après son entrée en fonction, à Beyrouth. M. Iglesias a enfin indiqué que le nombre de Chiliens d’origine libanaise s’élève à 30 000. Certains d’entre eux occupent des postes importants au sein de l’administration comme M. Carlos Massaad, gouverneur de la banque centrale. Avant le Liban, le diplomate chilien avait visité la Jordanie et la Syrie.