Des palestiniens, appellent l'Irak à bombarder Tel-Aviv (photo)

Plusieurs centaines de jeunes Palestiniens ont appelé jeudi le président Saddam Hussein à lancer des missiles sur Israël, lors d’une manifestation de soutien à l’Irak, ont indiqué des témoins. «Saddam, Saddam, bombarde, bombarde Tel-Aviv», ont scandé les quelque 350 manifestants qui ont défilé à Ramallah en Cisjordanie, à l’appel du Comité populaire d’assistance à l’Irak, un groupe proche de l’opposition palestinienne. Les organisateurs de la marche ont demandé aux manifestants d’arrêter de s’en prendre à Israël et leur ont fait entonner des slogans appelant l’Onu à lever l’embargo imposé à l’Irak et critiquant les États-Unis et la Grande-Bretagne. L’accord de Wye Plantation signé le mois dernier par l’Autorité palestinienne avec Israël engage les Palestiniens à lutter contre l’incitation à la violence et à la haine raciale. Brandissant des portraits du président Saddam Hussein et des drapeaux palestiniens et irakiens, les jeunes ont brûlé des drapeaux américains et israéliens. «Clinton, misérable couard», ont crié les manifestants en s’en prenant au président américain Bill Clinton, ou encore «Saddam, écrase Butler l’espion», en référence au chef des inspecteurs de l’Onu chargés du désarmement de l’Irak, l’Australien Richard Butler. De nombreux Palestiniens sympathisent avec les Irakiens, considérant que leurs deux peuples sont victimes de ce qu’ils appellent l’impérialisme américain et de son principal représentant au Proche-Orient, Israël. Mais l’Autorité palestinienne de M. Yasser Arafat, qui a conclu des accords avec Israël et compte sur les États-Unis pour amener l’État hébreu à des concessions, cherche à ménager Washington et a adopté un profil bas dans la crise avec l’Irak. Cette attitude tranche sur le soutien apporté à l’Irak par M. Arafat pendant la crise du Golfe, en 1990-91, avant le début du processus de paix. Les États-Unis accusent l’Irak d’entraver le travail des inspecteurs de l’Onu chargés, depuis les accords de cessez-le-feu qui ont mis fin à la guerre du Golfe, de vérifier l’élimination des armes irakiennes de destruction massive.