Criminalité Le meurtrier des deux syriens passe aux aveux

Les autorités judiciaires syriennes ont livré hier à l’avocat général du Mont-Liban, M. Nadim Abdel Malek, l’auteur présumé du double meurtre de Tarchich, Nehmé Naïm el-Hajj (35 ans). Ce dernier, rappelle-t-on, est notamment accusé d’avoir enlevé à Zahlé avec l’aide d’un complice, Sami Hassan Kassem Rabah, deux Syriens qu’il a étranglés et brûlés dans sa propre voiture, une Daewoo, sur la route de Majdal Tarchich. Nehmé el-Hajj a été arrêté à Damas par les autorités syriennes, après que le juge d’instruction du Mont-Liban, M. Élias Khoury, eut délivré à son encontre un mandat d’arrêt par contumace. La justice libanaise a ensuite présenté aux autorités syriennes une demande d’extradition de l’accusé. M. Abdel Malek a immédiatement déféré Nehmé el-Hajj devant le juge d’instruction qui l’a soumis à un interrogatoire serré. Hajj a avoué qu’il a lui-même planifié le crime et qu’il a convaincu un de ses amis, Sami Hassan Kassem Rabah, de l’aider à le réaliser. Il a dit lui avoir promis en échange de couvrir les frais de son voyage aux États-Unis, et de lui fournir de l’argent. Hajj a reconnu qu’il a tué les deux Syriens, Talal Hourani et Samir Khafer, lorsqu’il a réalisé qu’il était accablé de dettes. Il a voulu simuler sa propre mort, pour pouvoir encaisser la police d’assurance vie qu’il avait contractée auprès de l’«American Insurance Company». En brûlant les Syriens dans sa propre voiture, il espérait que tout le monde allait croire qu’il est mort avec Sami Rabah. L’accusé a raconté qu’il avait enlevé Hourani et Khafer sous la menace des armes à Zahlé, et qu’il les avait drogués avant de les étrangler et de brûler leurs corps. Au juge, Nehmé el-Hajj a dit qu’il regrette son geste.