Chypre-Grèce Cléridès attendu vendredi à Athènes

Le Premier ministre grec Costas Simitis a réuni mercredi tous les ministres en charge de la diplomatie et de la défense du pays pour préparer la visite officielle à Athènes, vendredi, du président chypriote, Glafcos Cléridès, a rapporté l’agence Ana. Prenaient part à cette rencontre, le ministre de la Défense Akis Tsohatzopoulos, celui des Affaires, étrangères Théodore Pangalos, celui des Affaires européennes Georges Papandréou et le secrétaire d’État aux Affaires étrangères Yannos Kranidiotis. Deux dossiers devraient dominer la visite du chef de l’État chypriote: le déploiement des missiles russes à longue portée S-300, commandés par Nicosie et dont la Turquie ne veut à aucun prix, et la candidature de Chypre à l’Union européenne et les réticences à cet égard d’une partie des membres de l’Union européenne. «Il sera question de tout», a déclaré mardi le porte-parole du gouvernement, Dimitris Reppas. Selon une source autorisée citée par l’Ana (semi-officielle), aucune décision ne devrait être prise à propos du déploiement des missiles lors de la visite de M. Cléridès, ne serait-ce que parce que seul le Conseil national chypriote est compétent juridiquement. «La discussion s’ouvrira (à Athènes) mais elle ne sera pas close», a déclaré cette source. L’installation de ces missiles à Chypre a été reportée à plusieurs reprises ces derniers mois, bien que la Russie ait confirmé qu’elle entendait honorer le contrat dans les délais. Les grandes capitales occidentales, à commencer par Washington, ont demandé aux autorités chypriotes de renoncer à se doter de ces engins afin de «faire baisser la tension». Nicosie, soulignant qu’il s’agit de matériels de défense antiaérienne, invoque le devoir de protéger son territoire, tandis qu’Ankara menace d’exercer des représailles en cas de déploiement des missiles.