Panama Le président dément être lié à un baron de la drogue

Le président panaméen Ernesto Perez Balladares a qualifié lundi de mensongers les articles du Washington Post et du quotidien panaméen La Prensa affirmant que sa campagne électorale a été en partie financée par un trafiquant de drogues colombien. Selon les deux journaux, le Colombien Jose Castrillon Henao aurait versé 800 000 dollars au gendre du président et à l’actuel vice-président, Felipe Virzi, pour financer la campagne victorieuse de Balladares en 1994. «Il est totalement faux de prétendre qu’il y ait eu un quelconque désir de la part de mon gouvernement ou de toute personne liée à moi et encore moins de ma part de protéger, de dissimuler ou de s’associer avec toute personne ou organisation criminelle de tout type aujourd’hui et à n’importe quelle période précédente», a déclaré le président panaméen. Dans un communiqué diffusé par les médias du pays, Balladares précise cependant qu’il n’engagera aucune poursuite judiciaire contre les deux journaux par respect de la liberté d’expression. Accusé d’avoir fait entrer 34 tonnes de cocaïne aux États-Unis, Castrillon est en détention provisoire depuis le mois de juin à Tampa, en Floride.