Démarche israélienne auprès de Londres Controverse biblique autour d'un mausolée à Saïda

Israël a demandé à Londres d’intervenir pour assurer la protection d’un lieu biblique présumé dans la ville de Saïda, a-t-on appris auprès de l’ambassade de Grande-Bretagne à Beyrouth. Israël a demandé aux autorités britanniques d’enquêter sur les conditions de préservation et la propriété d’un mausolée qu’il affirme être celui de Zabulon, un des 12 fils du Prophète Jacob, situé dans un verger du bord de mer de Saïda, a-t-on indiqué de même source. L’ambassade d’Israël à Londres a contacté les autorités britanniques à la suite d’une demande du ministère des affaires étrangères israélien, a-t-on précisé. Interrogée par l’AFP, la chancellerie britannique a indiqué que Londres n’a pas donné suite à cette demande. Les autorités religieuses musulmanes de Saïda ont dans tous les cas rejeté les «prétentions juives» sur ce site placé sous l’autorité des waqfs (biens musulmans). «Les allégations israéliennes sont de purs mensonges. Il ne s’agit pas d’une démarche innocente et nous sommes en possession d’un document émanant du califat de l’empire ottoman prouvant que ce lieu saint appartient aux waqfs», a affirmé à la presse le mufti de Saïda, cheikh Mohammad Salim Jalaleddine. Les autorités religieuses affirment qu’il s’agit du lieu de sépulture d’un marabout musulman, Saïdun bin Yaacub, sans toutefois réussir à dater l’époque à laquelle aurait vécu ce saint. Le site contesté, accolé au port, est composé d’une construction basse en pierre de taille surmontée d’un dôme et ornée d’inscriptions coraniques et hébraïques. Le bâtiment d’une pièce est bien conservé mais les murs du jardin qui l’entoure sont délabrés. Des tas de pierres épars attestent de travaux de restauration. Mais ceux-ci ont été arrêtés pour une raison inconnue. Ce mausolée est visité depuis longtemps par des fidèles musulmans qui viennent y prier et s’y recueillir en famille, ont indiqué à l’AFP des habitants de la région.