Gouvernement - Hariri en Iran Khatami prône la coopération entre Téhéran et Beyrouth (photo)

«Grâce à leur coopération, Téhéran et Beyrouth peuvent avoir un impact sur la situation» : cette petite phrase prononcée par le président iranien Mohammad Khatami devant le Premier ministre libanais Rafic Hariri qu’il recevait hier a été interprétée par certains milieux comme susceptible de s’appliquer à la conjoncture au Liban-Sud. Décidée à New York, en marge de la tenue de l’Assemblée générale de l’Onu, la visite en Iran intervenait dans un contexte régional troublé, marqué par la signature de l’accord de Wye Plantation, qui a soulevé autant d’espoirs qu’il a suscité de craintes. Dans ce contexte, l’Iran semble vouloir jouer la carte de la modération. C’est ainsi qu’en recevant M. Hariri, le président Khatami avait déclaré : «La politique étrangère de l’Iran est basée sur le principe de la détente et le gouvernement iranien est opposé à tout ce qui accentuerait les tensions dans la région». M. Hariri a transmis au chef de l’Etat iranien «un message d’amitié du nouveau président», le général Émile Lahoud. Le Liban et l’Iran ont signé le 22 octobre à Beyrouth trois accords de coopération économique, notamment dans les domaines de l’agriculture et du transport aérien. La réouverture d’une ligne aérienne directe Beyrouth-Téhéran est prévue au printemps. Alors qu’à Beyrouth, tout se mettait en place pour la prise de fonctions du président élu Émile Lahoud, mardi prochain, le président du Conseil avait pris l’avion hier pour Téhéran, où il avait effectué une visite officielle de quelques heures, au cours de laquelle il a rencontré, outre le chef de l’État iranien, l’ancien président Ali Akbar Hachémi-Rafsandjani. En soirée, le président du Conseil est arrivé à Ryad. Il sera de retour dans les quarante-huit heures, après un détour par Damas.