Dix mille palestiniens du Fateh manifestent leur soutien à Arafat

Quelque 10.000 Palestiniens du Fateh, la principale composante de l’OLP, ont réaffirmé jeudi à Ramallah leur soutien au président Yasser Arafat, en conflit avec le Hamas. M. Arafat assistait au rassemblement organisé dans un stade de football de la ville autonome de Ramallah en Cisjordanie pour, officiellement, commémorer le 10e anniversaire du meurtre de Khalil al-Wazir (Abou Jihad), le numéro deux de l’OLP, abattu 16 avril à Tunis par des agents israéliens. Avant le rassemblement, quelque 2.000 Palestiniens ont défilé dans les rues de Ramallah, brandissant des portraits d’Abou Jihad et de M. Arafat. Le visage masqué par un keffieh, un groupe d’agents des forces de sécurité palestiniennes, armés de fusils automatiques, ouvrait la marche. Mais la commémoration a surtout été l’occasion pour le Fateh de montrer sa loyauté au président Arafat, en conflit avec le Mouvement de la résistance islamique (Hamas) qui accuse l’Autorité palestinienne d’être responsable du meurtre le 29 mars de l’artificier du groupe intégriste, Mohieddine Sharif. «Oui à notre chef, notre symbole, Abou Ammar. Continuons la révolution jusqu’à son triomphe», pouvait-on lire sur des banderoles où était utilisé le nom de guerre de M. Arafat. L’Autorité palestinienne affirme que M. Sharif a été abattu par des rivaux au sein de Ezzedine al-Kassam, la branche militaire du Hamas, pour son refus de mener un attentat anti-israélien. S’adressant à la foule, le responsable du Fateh en Cisjordanie, Marwane Barghouthi, a appelé à «l’unité des Palestiniens», et rendu hommage aux «martyrs», dont Ezzedine al-Kassam, tué dans les années 30 par les Britanniques et dont le nom a été donné au groupe armé du Hamas. Depuis le meurtre de Sharif le 29 mars, la police palestinienne a déjà arrêté une centaine de membres du Hamas, dont des dirigeants politiques du mouvement. Le Hamas accuse l’Autorité palestinienne d’avoir collaboré avec Israël pour l’assassinat de Sharif. Un membre du comité exécutif de l’OLP, Souleiman Najjab, a dénoncé «la tension et l’instabilité» suscitées dans les territoires par le meurtre de Sharif et appelé l’Autorité à rendre publiques les conclusions de son enquête sur cette affaire. Mercredi, le Hamas avait, dans un communiqué, exhorté l’Autorité de M. Arafat à «arrêter ses mensonges qui ne servent que l’ennemi sioniste». Abou Jihad, qui était l’adjoint de M. Arafat au sein de l’OLP, avait notamment dirigé l’intifada, le soulèvement populaire dans les territoires occupés par Israël, de 1987 à 1993. (AFP)