Après l’incendie qui avait ravagé en 1997 des camps de pèlerins à La Mecque, les autorités séoudiennes ont autorisé cette année le fast-food après avoir interdit les réchauds à gaz. L’autorisation de ce type de restauration rapide et à bon marché a été décidée à la suite de la mort de 343 fidèles dans la plaine de Mina, au sud de La Mecque, dans un incendie provoqué par un pèlerin qui préparait son repas sur un réchaud à gaz. A défaut de réchauds à gaz, la direction générale de la défense civile a prévu pour les campeurs des poêles à charbon ou à bois, munis de couvercles de sûreté. Selon un décret du ministère de l’Intérieur, l’introduction de réchauds à gaz dans les sanctuaires est désormais assimilée à «un crime prémédité». «Les contrevenants se verront infliger une amende de 5.000 riyals (environ 1.330 dollars). En cas de récidive, l’amende sera doublée et les contrevenants seront pénalisés», selon le décret publié récemment par la presse officielle. Pour se sustenter, les fidèles trouveront près d’un millier de points de vente de produits alimentaires et de première nécessité, dont une centaine de boulangeries, sans compter 300 restaurants à Mina, 200 à Arafat et 100 à Mouzdalifa. Cette année, «quelque 600 camions ambulants seront utilisés pour la vente chaque jour aux pèlerins de plus d’un million de fast-foods préparés par des entreprises séoudiennes spécialisées» dans le prêt à manger, selon M. Mohammad Hassen Qareb, sous-secrétaire d’Etat au ministère du Commerce, cité par le quotidien al-Iqtissadiya. La nourriture doit être contenue dans des récipients hermétiquement fermés. Les camions, dont l’échappement doit être dirigé vers le haut, sont équipés d’extincteurs. Plus de 500 camions frigorifiques seront également utilisés pour la distribution aux pèlerins de quelque 15 millions de bouteilles d’eau durant la période du pèlerinage, qui prend fin le 7 avril avec la fête du sacrifice, Aïd al-Adha. Les tentes ignifugées Pour éviter la répétition de la tragédie de 97, les autorités séoudiennes avaient aussitôt lancé un projet de fabrication, en trois ans, de plus de 40.000 tentes ignifugées pour abriter les quelque deux millions de fidèles attendus chaque année à La Mecque. Plus de 10.000 tentes ont jusqu’à présent été fabriquées, de quoi abriter 25% des pèlerins d’après le gouverneur de La Mecque. Elles ont commencé à être dressées cette semaine à Mina. Ces tentes climatisées, fabriquées par un consortium de 180 firmes séoudiennes, sont équipées au total de 21.867 extincteurs et reliées à un système d’extincteurs automatiques. Leur coût est estimé à trois milliards de riyals (800 millions USD). Après un incendie en mai 1995 dans un campement de pèlerins près de Mina, les autorités séoudiennes avaient exigé des agences chargées d’organiser le pèlerinage de remplacer chaque année 10% des tentes inflammables par d’autres ininflammables. Mais l’objectif n’avait pas été respecté. Depuis l’avènement de la République islamique en Iran en 1979, le royaume séoudien se targue d’avoir consacré plus de 20 milliards de dollars aux facilités et services mis à la disposition des pèlerins à La Mecque et Médine. L’Iran, qui se posait en champion de l’islamisme radical, contestait alors le bien-fondé du contrôle de l’Arabie sur ces deux principaux lieux saints de l’islam et réclamait l’internationalisation du statut de ces sanctuaires. (AFP)
Après l’incendie qui avait ravagé en 1997 des camps de pèlerins à La Mecque, les autorités séoudiennes ont autorisé cette année le fast-food après avoir interdit les réchauds à gaz. L’autorisation de ce type de restauration rapide et à bon marché a été décidée à la suite de la mort de 343 fidèles dans la plaine de Mina, au sud de La Mecque, dans un incendie provoqué par un pèlerin qui préparait son repas sur un réchaud à gaz. A défaut de réchauds à gaz, la direction générale de la défense civile a prévu pour les campeurs des poêles à charbon ou à bois, munis de couvercles de sûreté. Selon un décret du ministère de l’Intérieur, l’introduction de réchauds à gaz dans les sanctuaires est désormais assimilée à «un crime prémédité». «Les contrevenants se verront infliger une amende de...
