Les russes envieux

Le premier homme sorti dans l’espace, le cosmonaute russe Alexeï Leonov, 64 ans, rêve de faire comme l’Américain John Glenn et de repartir dans l’espace pour une courte mission, rapporte dimanche l’agence Interfax. Le voyage à bord de la navette spatiale Discovery de l’astronaute Glenn est le «fait d’un héros», a estimé M. Leonov. «Il a mérité ce vol. À cet âge, c’est la plus belle récompense qu’un cosmonaute puisse espérer», a-t-il ajouté. Déjà cosmonaute à l’époque de Iouri Gagarine et sorti dans l’espace en 1965, M. Leonov aimerait quant à lui se rendre sur Mir, la station orbitale russe, pour environ deux semaines. Beaucoup de vétérans de l’espace russe sont bien plus jeunes que Glenn, souligne M. Leonov, pour qui les Konstantin Feoktistov, Guerman Titov, Boris Voliounov, Pavel Popovitch ou encore Andrian Nikolaïev pourraient tout aussi bien accomplir des missions dans l’espace si cette chance leur était offerte. Sans parler de Vladimir Chatalov, 71 ans, ancien directeur du centre d’entraînement des cosmonautes. Le plus vieux des cosmonautes russes, M. Feoktistov, 72 ans, a également fait savoir qu’il se sentait suffisamment en forme pour pouvoir voler à nouveau. «J’envie Glenn, mais dans le meilleur sens du terme», a récemment déclaré le robuste cosmonaute dont l’unique et dernier vol remonte à octobre 1964.