Publiscopie Toujours plus vite, toujours plus haut (photos)

Désormais, l’importance acquise par l’ascenseur dans notre quotidien est communément admise. Vitesse, confort et sécurité forment l’indissociable trio de la conquête du bâtiments et des tours. Quarante millions de personnes seraient transportées chaque jour en France et 85 000 ascenseurs seraient installés chaque année dans la Communauté Européenne, pour un parc de 2 450 000 appareils en service. Qu’ils soient fabriqués en Corée, en Europe ou au Japon, les ascenseurs bénéficient tous d’une garantie de qualité et s’installent tout aussi bien en façade qu’au cœur d’un bâtiment, apportant de nouvelles dimensions dans la conception architecturale. Ainsi, l’ascenseur s’est trouvé une nouvelle forme «tout-terrain» lui permettant des déplacements rapides, là où l’homme ne garderait pas son équilibre. L’avenir sera-t-il aux villes suspendues en attendant celles de l’espace? Les ascenseurs ont conquis le marché libanais dans les années 30 et ne cessent, depuis, de se perfectionner, répondant aux besoins de la clientèle tout en appliquant les normes mondiales de sécurité. Qu’ils soient entièrement importés pour répondre au besoin «haut de gamme», ou en partie fabriqués localement (cabine, contrepoids) selon les exigences du client, les ascenseurs gèrent désormais l’imprévu grâce à la micro-informatique. Plus intelligents, ils favorisent et fluidifient un trafic optimal. L’intérieur de la cabine s’est sensiblement modifié: de nouveaux tableaux de commande sont apparus; les éclairages sont travaillés; les matériaux plus variés s’adaptent mieux à la décoration; une meilleure signalisation améliore l’information des usagers; de systèmes de dialogue avec l’extérieur sont appréciés lors d’éventuelles immobilisations. Ces évolutions offrent à l’usager de meilleures conditions physiques et psychologiques lors de l’utilisation d’un ascenseur. Une sécurité absolue Aujourd’hui, 70% des ascenseurs en service au Liban ont plus de 20 ans d’âge. Toutefois, diverses mesures de sécurité les rendent très sûr: une trappe de secours permet de sortir en cas de panne; un bouton d’arrêt et une sonnerie d’appel interdisent la marche si les portes ne sont pas fermées; des serrures contrôlent le verrouillage des portes palières; le système de freinage garantit l’immobilisation de la cabine à chaque arrêt; les amortisseurs ralentissent la course aux niveaux extrêmes; le limiteur de vitesse et le parachute interdisent tout excès de vitesse ou chute de la cabine. Les spécialistes libanais, notamment les établissements Rayes, Stem et Mitsulift, contrôlent et entretiennent régulièrement leurs installations, à l’aide d’un service de maintenance élaboré par les parties contractantes. Ainsi, les compagnies d’assurance ont établi que les passagers d’un ascenseur couraient cinq fois moins de risque d’accidents qu’en montant ou descendant à pied un escalier, avec une moyenne de trois accidents pour vingt-cinq millions de personnes transportées annuellement: “Généralement, la plupart des accidents sont dus à une erreur humaine et non à celle d’un appareil, nous confie Karim Abillama de la société Mitsulift.. Par exemple, un concierge, oubliant de verrouiller une porte battante pourra mettre en péril la vie de celui qui, croyant que la cabine est présente, tombera dans le vide.» Néanmoins, selon les nouvelles normes mondiales de sécurité, les anciennes générations de portes palières à ouverture manuelle, ont été échangées contre des portes coulissantes, automatiquement commandées par la porte automatisée de la cabine. Electronique et microprocesseurs contrôlent dorénavant l’ensemble des sécurités dans les nouveaux ascenseurs. Économie d’énergie et vue panoramique Les établissements Rayes envisagent l’avenir avec confiance et proposent à leurs clients l’ascenseur qui convient le mieux à leurs besoins: local, révolutionnaire, panoramique... «Pour répondre aux standards de qualité les plus élevés, nos ascenseurs utilisent des composants électromécaniques de fabrication européenne, explique Eddy Rayes. Treuils et composants des tableaux de commande sont exclusivement importés d’Allemagne ou d’Italie, sans oublier le service d’entretien formé d’une vingtaine de techniciens particulièrement performants et utilisant de pièces de rechange toujours disponibles. Les cabines des ascenseurs Rayes sont conçues sur mesure, selon le goût et le style de l’usager: intérieur en bois, acier inoxydable, skin plate ou tôle peinte. En outre, dans la série «haut de gamme», les nouveaux ascenseurs LG dont nous sommes les agents, adoptent le nouveau système de contrôle VVVF (Variable Voltage Variable Frequency) à la place du freinage dynamique, ce qui permet de diminuer la consommation d’énergie de 50%.» Par ailleurs, les ascenseurs LG fonctionnent silencieusement, avec un transport doux et une arrivée précise. Enfin le «panoramique» de LG, un ascenseur d’observation, est conçu afin d’offrir aux occupants une vue panoramique fort plaisante, sans jamais négliger le confort et la sécurité. Un «Esprit» arc-en-ciel Fruit de l’ingéniosité italienne, la gamme «Esprit» des ascenseurs Sabiem, importée par la société Stem, présente des caractéristiques supérieures sur le plan esthétique. «Qualité et soin sont les mots-clefs de Sabiem, note Khalil Layoun de la société Stem/Sabiem. Au cours de ces dernières décennies, on a tellement donné d’importance à la technique et à la science dans la conception des ascenseurs, que l’on a perdu le sens du plaisir des yeux. Alliant beauté et efficacité, les ascenseurs «Esprit» de Sabiem réveillent chez l’utilisateur le goût de la couleur. En plus d’une agréable sensation au toucher, l’impression visuelle est particulièrement chaude, ce qui permet aux ascenseurs «Esprit» de s’adapter aussi bien aux bâtiments résidentiels que commerciaux. Bleu, rouge, jaune, vert, noir ou blanc, l’Esprit de Sabiem offre plus de 3 000 combinaisons chromatiques au niveau des parois de cabine, des sols et des plafonds. L’ascenseur acquiert une nouvelle dimension en ouvrant un espace ample qui fait ressortir la qualité des matériaux. De plus, il suffit d’une brosse d’eau, d’alcool ou d’acétone, selon le genre de tache qu’il faut nettoyer, pour entretenir les cabines. «Parallèlement, d’un point de vue technologique, l’ascenseur Esprit est tout à fait novateur, car il est équipé d’un actionnement à fréquence variable qui garantit le maximum de confort au cours du trajet, et d’une gaine digitalisée qui n’exige plus d’effectuer des réglages périodiques et la mise au point de l’installation», conclut M. Layoun. Les invincibles Loin de ralentir le rythme de ses innovations technologiques, le groupe japonais Mitsubichi Electric, représenté par la société Mitsulift au Liban, a mis en service en juillet 1993 «l’ascenseur le plus rapide du monde». Celui-ci fait grimper ses 30 occupants à la vitesse de 45 km/h ou 750 m/m, soit l’équivalent de 69 étages en moins de 35 secondes, dans le gratte-ciel le plus haut du Japon (296 mètres), le «Landmark Tower» . «Cette vitesse, relève Karim Abillama, n’a jamais encore été atteinte par un appareil de ce type. Ce sytsème a battu le record détenu pendant 15 années par l’immeuble Sunshine 60 en plein cœur de Tokyo, dont l’ascenseur installé en 1978 n’atteint que 36 km/h.» De plus, le New York Times indique que les techniciens de Mitsubishi ont constaté que les guides de la cabine de l’ascenseur du Landmark Tower en marche, ne déviaient que d’1 mm d’une parfaite verticale. Les passagers ne perçoivent donc pas la moindre sensation d’accélération, pas le moindre bruit ou vibration. Ils ne ressentent qu’une pression minime au niveau des oreilles. «Ces progrès technologiques, en plus de hisser Mitsubishi au rang du leader, permettent l’exécution de meilleurs composants pour développer la puissance des ascenseurs moins rapides, ajoute M. Abillamah. Espérons que le Liban pourra bientôt bénéficier de cette innovation.» Par ailleurs mais toujours dans le même esprit, Mitsubishi a élaboré en 1985, le premier escalier mécanique en spirale qui fut installé au Shopping Center Creo Tsukuba, au Japon, sur une hauteur de 4,8 mètres. Ces escaliers mécaniques, «chefs-d’œuvre architecturaux», à plan unique ou multiples, proposent aux passagers sécurité et vues panoramiques variant tout au long du trajet. Ils créent une ambiance originale et des espaces gracieux au sein d’immeubles, de centres commerciaux et d’hôtels comme le Centre San Francisco aux États-Unis.