Diplomatie Un responsable japonais chez Lahoud (photo)

Un responsable japonais chez Lahoud Le directeur adjoint du département du Moyen-Orient au ministère japonais des Affaires étrangères Taro Ishibashi a exprimé à Beyrouth la volonté de son pays d’élargir le champ de ses relations avec Beyrouth et sa disposition à investir au Liban. M. Ishibashi, qui effectue une tournée dans la région, a été reçu par le président élu Émile Lahoud au ministère de la Défense, à Yarzé, en présence de l’ambassadeur du Japon Matsuhiro Horoguchi. Il s’est par ailleurs rendu au palais Bustros, où il a rencontré le secrétaire général des Affaires étrangères Zafer el-Hassan. Selon des sources du ministère, M. Ishibashi a exprimé au cours de l’entretien son admiration pour le «bond en avant» réalisé au Liban depuis la fin de la guerre et fait part de la disposition de Tokyo de coopérer pleinement avec le Liban et d’investir dans ce pays, notamment dans le domaine de l’électricité. De son côté, le secrétaire général a informé M. Ishibashi des réserves officielles à l’accord israélo-palestinien de Wye Plantation. À l’issue de la rencontre, le responsable japonais a souligné qu’il s’agissait de sa première visite au Liban. Il a indiqué avoir évoqué avec M. Hassan les relations bilatérales, l’élection présidentielle libanaise et le processus de paix. Notant que les relations entre les deux pays ont «toujours été excellentes», il a exprimé la volonté de Tokyo d’«élargir de plus en plus le champ» de ces rapports. En réponse à une question, il a nié avoir évoqué avec M. Hassan l’affaire des membres de l’Armée rouge japonaise détenus depuis l’année dernière au Liban.