Saddam Hussein, en forme, affirme nager mieux que par le passé

Le président irakien Saddam Hussein, qui fêtera ses 61 ans le 28 avril, s’est félicité de sa bonne santé, prétendant être capable de traverser le Tigre à la nage,«encore mieux que par le passé». «Allah décide de nos vies, je suis en bonne santé grâce à Allah, et je peux traverser le Tigre à la nage encore mieux que par le passé», a déclaré le dirigeant irakien en visitant des villages et dont les propos ont été rapportés par l’agence officielle INA. Saddam Hussein avait démenti en janvier 1996 les informations publiées par le Foreign Report, du groupe d’information militaro-stratégique britannique Jane’s qui avait affirmé qu’il souffrait d’un cancer des glandes lymphatiques. «Si nous n’étions pas en hiver, j’aurais effectué la double traversée du Tigre, comme je le fais parfois», avait-il alors affirmé, rappelant avoir été soigné en 1977 par des médecins étrangers d’un pincement à la colonne vertébrale. L’année suivante il avait traversé ce fleuve à la nage et avait été filmé par la télévision. «Les Américains savent qui nous sommes, nous ne les craignons pas», a poursuivi Saddam Hussein, qui se trouve à la tête de l’Etat depuis 1979. En 1959, à l’âge de 22 ans, il s’était caché dans ces villages après avoir tenté d’assassiner le premier ministre de l’époque, Abdel Karim Kassem, considéré comme un pro-communistre hostile au panarabisme du parti Baas. (AFP)