Un jeune libéral, Sergueï Kirienko, premier ministre par intérim

Sergueï Kirienko, chargé lundi par Boris Eltsine d’assurer l’intérim au poste de chef du gouvernement, était jusqu’alors ministre de l’Energie, et proche du premier vice-premier ministre réformateur Boris Nemtsov. M. Kirienko, né le 27 juillet 1962, a été nommé par décret premier vice-premier ministre, et devra assurer provisoirement la direction du gouvernement jusqu’à la nomination d’un premier ministre, a indiqué le porte-parole du Kremlin Sergueï Iastrjembski. Boris Eltsine a limogé l’ensemble de son équipe gouvernementale, demandant au premier ministre Viktor Tchernomyrdine de «se concentrer sur l’élection» présidentielle de l’an 2000. Selon des sources proches du gouvernement citées par l’agence Itar-Tass, c’est Boris Nemtsov lui-même qui a proposé à Boris Eltsine de confier à Kirienko l’intérim à la tête du cabinet. M. Tchernomyrdine, dans sa première conférence de presse après son limogeage, a assuré avoir «plusieurs fois parlé de Kirienko avec Boris Eltsine». «C’est une personne digne, qui a de l’avenir», a dit M. Tchernomyrdine. Considéré comme un membre d’une équipe libérale, Kirienko a immédiatement trouvé grâce auprès du représentant du FMI (Fonds monétaire international) à Moscou Martin Gilman: «S’il devient premier ministre, le FMI ne voit pas de problèmes particuliers pour travailler avec le gouvernement», a déclaré M. Gilman, estimant que M. Kirienko connaissait bien la façon dont travaille le FMI. Hostilité du PC Le numéro deux du Parti communiste russe, Valentin Kouptsov, a au contraire annoncé à l’avance son hostilité au jeune réformateur: «Pour la Douma (chambre basse du Parlement), ce candidat ne passera pas, l’attitude de l’opposition de gauche sera négative», a-t-il mis en garde. Ingénieur diplômé en 1984 de l’institut des chemins de fer de Gorki (rebaptisée aujourd’hui Nijni-Novgorod), Sergueï Kirienko commença sa carrière d’homme public comme secrétaire des Komsomols (Jeunesses communistes) des chantiers navals de Gorki, avant de prendre la direction de la banque «Garantie». C’est à Nijni-Novgorod qu’il rencontra Boris Nemtsov, figure emblématique des jeunes réformateurs et gouverneur de Nijni-Novgorod jusqu’à sa nomination au gouvernement en mars 1997. Nemtsov s’efforçait alors de faire de sa région une vitrine du nouveau libéralisme russe. Entré dans l’équipe de Nemtsov, Kirienko suivit l’ascension de son chef de file. En 1996, il fut brièvement nommé président de la société pétrolière par action de Nijni-Novgorod «Norsi-oil», avant d’être appelé à Moscou par son mentor, pour occuper le poste de premier vice-ministre de l’Energie. Lorsque, en novembre 1997, Boris Nemtsov, à l’issue d’une crise politique, perdit son poste de ministre de l’Energie — conservant cependant son titre de premier vice-premier ministre — il proposa tout naturellement à Kirienko de prendre sa place comme ministre titulaire. Depuis le mois de décembre, M. Kirienko était également président du collège des représentants de l’Etat au conseil d’administration du monopole gazier Gazprom. Marié, Sergueï Kirienko est père de deux enfants. (AFP)