Obésité enfantine : c'est dans les gènes

Des chercheurs français ont annoncé avoir découvert qu’un gène impliqué dans l’action de la leptine, une hormone, peut être responsable de certaines obésités chez les enfants. Leur découverte fait l’objet d’un article publié dans le magazine britannique «Nature». Elle a été faite en étudiant le cas de trois jeunes sœurs souffrant d’obésité massive (plus de 130 kilos), dont la mère connaît également des problèmes de poids. Les chercheurs, dirigés par le Dr Philippe Froguel, de l’institut Pasteur de Lille, et le professeur Bernard Guy-Grand, de l’Hôtel-Dieu, ont déterminé que ces trois jeunes femmes étaient atteintes d’une mutation du gène du récepteur de la leptine. Cette hormone, sécrétée par le tissu adipeux, intervient dans le contrôle de la masse de graisse en agissant sur l’appétit et sur la dépense d’énergie. Les recherches ont également établi que le rôle de la leptine ne se limite pas au contrôle du poids mais s’étend à la puberté, à la croissance et au métabolisme, précise un communiqué publié par l’institut de biologie de Lille. Il ajoute qu’il est probable que des mutations d’autres gènes intervenant dans l’action de la leptine soient responsables d’autres formes d’obésité chez l’enfant ou l’adulte. L’institut de biologie de Lille a lancé l’an dernier une campagne «200 familles contre l’obésité de l’enfant» qui a permis de trouver 150 familles dont un ou plusieurs membres souffrent de cette affection. (AFP)