L’Angleterre a réaffirmé sa suprématie sur ses voisins britanniques, en battant l’Ecosse 34-20 à Murrayfield en match du Tournoi des Cinq Nations. Les Ecossais n’ont fait illusion qu’une mi-temps (6-6) avant de sombrer face à la puissance physique du XV à la Rose qui reste en course pour remporter la Triple Couronne. Après un début de partie indécis, les Anglais ont inscrit quatre essais dont un de pénalité en seconde mi-temps tandis que les Ecossais terminaient le tournoi avec trois défaites et une seule victoire sur l’Irlande. Les joueurs au Chardon rêvaient de renouveler la prestation qui leur avait permis de battre leurs vieux ennemis en 1990 sur leur pelouse. Et pendant 40 minutes, les Calédoniens ont pu espérer en un succès. Si Paul Grayson, héros de son équipe avec 19 points, ouvrait la marque sur une pénalité dès la cinquième minute, son vis-à-vis Craig Chalmers lui répondait immédiatement sur un coup de botte. Puis Grayson réussissait un drop mais Chalmers passait une seconde pénalité. Mais comme lors de leur match contre la France, la seconde période fut funeste aux Ecossais manquant cruellement de condition physique et ne pouvant opposer à la supériorité anglaise que leur courage. Dominatrice dans le jeu d’avants, l’Angleterre voyait ses efforts récompensés par un essai de pénalité en début de seconde mi-temps (49e). Cela marquait le début d’une lente mais inexorable prise de pouvoir des Anglais: le demi de mêlée Matt Dawson, puis l’ailier Austil Healey, sur une incroyable erreur de défense, aplatissaient dans l’en-but. Bousculés, ne parvenant plus à construire la moindre offensive, les Ecossais frôlaient l’humiliation lorsque Grayson inscrivait le quatrième essai des siens dans les dernières minutes. Les Anglais menaient alors 34-6, un score qui ne rendait pas justice aux efforts de l’Ecosse. Mais dans les arrêts de jeu, le troisième ligne Roxburgh, dans un ultime baroud d’honneur, perforait deux fois les lignes anglaises et envoyait à l’essai Tony Stanger puis Shaun Longstaff. L’arrière Derek Lee passait les deux transformations pour rendre le score plus présentable. (Reuters)
L’Angleterre a réaffirmé sa suprématie sur ses voisins britanniques, en battant l’Ecosse 34-20 à Murrayfield en match du Tournoi des Cinq Nations. Les Ecossais n’ont fait illusion qu’une mi-temps (6-6) avant de sombrer face à la puissance physique du XV à la Rose qui reste en course pour remporter la Triple Couronne. Après un début de partie indécis, les Anglais ont inscrit quatre essais dont un de pénalité en seconde mi-temps tandis que les Ecossais terminaient le tournoi avec trois défaites et une seule victoire sur l’Irlande. Les joueurs au Chardon rêvaient de renouveler la prestation qui leur avait permis de battre leurs vieux ennemis en 1990 sur leur pelouse. Et pendant 40 minutes, les Calédoniens ont pu espérer en un succès. Si Paul Grayson, héros de son équipe avec 19 points, ouvrait la marque sur une...
