Prévention Moustiques et génétique (photo)

Certaines maladies sont transmises à l’homme par les moustiques. C’est le cas du paludisme mais aussi de la dengue, une affection tropicale due à un virus. Après une incubation de quelques jours, elle se manifeste par une fièvre élevée, un syndrome méningé et une éruption proche de l’urticaire ou de la rougeole. La fièvre dure quelques jours et la rémission laisse le malade très fatigué. Malgré les campagnes d’éradication par les insecticides, les moustiques continuent à infester les régions où sévit cette maladie. La recherche scientifique s’applique donc à rendre ces vecteurs, ailés de la dengue, inoffensifs. Une équipe américaine a injecté, à des moustiques porteurs du virus, un vaccin composé de virus génétiquement manipulé, capable de bloquer l’action du virus pathogène. Dix jours après l’injection, les moustiques «vaccinés» n’étaient plus porteurs de la dengue. Cette réussite ouvre de grandes possibilités à la prévention de maladies transmises par des insectes porteurs de parasites. Et en tout premier lieu, celui du paludisme qui constitue un véritable fléau dans certaines contrées du globe.