Visite éclair aujourd'hui à Beyrouth

Le secrétaire au Foreing Office M. Robin Cook est attendu aujourd’hui à Beyrouth pour une visite éclair d’à peine trois heures. D’après les informations publiées par l’ANI (officielle), le chef de la diplomatie britannique est attendu à l’AIB vers 13h30 venant de Damas. Dès sa descente d’avion, il se dirigera au palais Bustros où il aura des entretiens avec son homologue libanais M. Farès Boueiz et avec qui il donnera, par la suite, une conférence de presse conjointe. Une source diplomatique a indiqué que «M. Boueiz évoquera avec son homologue britannique l’approche déformée d’Israël concernant l’application de la résolution 425 du Conseil de Sécurité». Le chef de la diplomatie libanaise, d’après la même source, ne manquera pas de soulever auprès de M. Cook «la politique des deux poids, deux mesures» appliquée par la communauté internationale en ce qui concerne la résolution 425 et la crise irakienne et lui rappellera que «le Liban n’a pas approuvé la décision de la Grande-Bretagne d’aligner sa politique sur celle AUJOURD’HUI À BEYROUTH des Etats-Unis qui préconisaient une frappe militaire contre l’Irak». La même source croit savoir aussi que M. Cook mettra son homologue libanais au courant des détails de la proposition britannique qui fait de la reprise des pourparlers israélo-palestiniens une priorité. Il lui parlera aussi «de l’importance de la relance du processus de paix entre Israël d’un côté, la Syrie et le Liban de l’autre» et l’entretiendra enfin «des préparatifs en cours pour la tenue du congrès de Palerme en juin prochain et auquel le Liban compte participer». Avant de quitter Beyrouth à 16h, M. Cook s’entretiendra aussi avec le président du Conseil M. Rafic Hariri. L’ambassadeur de Grande-Bretagne au Liban M. David Ross MacLennan a déclaré hier que son pays, «maintenant que la crise irakienne a été réglée, s’applique à essayer de faire redémarrer le processus de paix dans la région». Il a précisé aussi que «la coïncidence entre la visite de M. Cook et la date-anniversaire de l’adoption de la 425 par le Conseil de Sécurité prouve que la Grande-Bretagne appuie l’application de cette résolution». Il a fait remarquer aussi que «le premier ministre M. Tony Blair, qui compte effectuer une tournée dans la région, sera très attentif aux termes du rapport que lui soumettra M. Cook à la fin de son périple actuel». L’ambassadeur de Grande-Bretagne à Damas, M. Basil Eastwood, a lui aussi versé dans ce même sens affirmant que M. Cook veut «aider» à relancer les négociations de paix syro-israéliennes bloquées depuis deux ans. M. Eastwood, qui a précisé que «la résolution 425 du Conseil de Sécurité sur le Liban ne nécessite pas de négociations», a affirmé que son pays «accueillera favorablement tout retrait israélien unilatéral du sud du Liban conformément à la résolution 425». «Cette résolution stipule un retrait inconditionnel, ce qui veut dire qu’on n’a pas besoin de négociations», a-t-il ajouté. M. Cook, attendu ce matin à Damas pour une courte visite, s’entretiendra avec le président Hafez el-Assad «des moyens qui aident à débloquer les négociations entre la Syrie et Israël», a encore dit M. Eastwood, avant de conclure: «Pour M. Cook, aucun plan ne sera complet si le volet syrien est ignoré».