Tournoi de Bâle : Kafelnikov out (photos)

Les têtes de série continuent de tomber au tournoi de Bâle. Après Sampras et Rafter c’était le tour de Kafelnikov de sortir. En effet, le Russe s’est incliné en 3-6, 6-3, 7-5 face au Suédois. Magnus Gustafsson. De son côté, l’Allemand David Prinosil a réussi à défaire l’Anglais Greg Rusedski en 7-6 (7/4), 7-5. Sampras éliminé d’entrée à Bâle Le Sud-Africain Wayne Ferreira a remporté sa quatrième victoire d’affilée sur l’Américain Pete Sampras, No 1 mondial et tête de série No 1, en trois sets 4-6, 7-6 (7/4), 6-3 en 1 heure 38 minutes. En deux journées, le tournoi de Bâle a perdu trois têtes de série, avec la victoire du Tchèque Daniel Vacek (No 44 mondial), 7-6 (9/7), 7-5, face au double champion en titres de l’US Open, l’Australien Patrick Rafter (No 2). Après Lyon (France), Francfort (Allemagne) et Key Biscayne (États-Unis), Pete Sampras a dû une nouvelle fois s’incliner face à Ferreira, excellent en retours, notamment dans le jeu décisif du deuxième set. Le Sud-Africain paraît ainsi être le joueur qui lit le mieux le service de l’Américain. «J’adore son jeu et il déteste le mien», a expliqué Ferreira, vainqueur à Bâle en 1994. «Tout cela m’aide énormément à chaque fois que je l’affronte. Le tennis est parfois étrange. J’arrive à battre Sampras mais je perds toujours contre Agassi ou Chang. Sans savoir vraiment pourquoi». De son côté, Pete Sampras ne pouvait masquer sa déception. «Je ne m’attendais pas à perdre d’entrée. J’étais motivé. Je frappais bien à l’entraînement. Le court et les balles me convenaient parfaitement. Mais Ferreira, décidément, réussit des grandes choses contre moi», avouait-il. Le Sud-Africain, qui a réussi le break dans la manche décisive au quatrième jeu pour mener 3-1, s’est montré impérial sur son engagement dans la seconde partie du match, ne perdant que huit points sur ses neuf derniers jeux de service. Rafter, qui fut la grande vedette de l’été américain, prêchait l’humilité après sa défaite devant Vacek. «Comme Alberto Berasategui qui doit apprendre à jouer sur gazon, je dois quant à moi apprendre à jouer en salle, où le jeu est vraiment différent», reconnaissait-il. Voici les résultats des matches du premier tour du tournoi de tennis en salle de Bâle joués mercredi (numéro de tête de série devant le nom): Daniel Vacek (Tch) bat 2-Patrick Rafter (Aus) 7-6 (9-7) 7-5 Fabrice Santoro (Fra) bat Martin Damm (Tch) 6-3 6-4 Ivo Heuberger (Sui) bat Jérôme Golmard (Fra) 6-07-6 (7-3) Thomas Johansson (Suè) bat Boris Becker (All) 6-3 6-2 Byron Black (Zim) bat 8-Jan Siemerink (P-B) 6-2 6-2 Simple messieurs (2e tour): Magnus Gustafsson (Suè) bat Evgueni Kafelnikov (Rus/N.5) 3-6, 6-3, 7-5 David Prinosil (All) bat Greg Rusedski (GBR/No 7) 7-6 (7/4), 7-5 Fabrice Santoro (Fra) bat Daniel Vacek (Tch) 3-6, 6-3, 7-6 (7/5) Tournoi de Palerme Voici les résultats des rencontres du deuxième tour du tournoi de tennis de Palerme (tête de série devant le nom): Galo Blanco (Esp) bat Jean Baptiste Perlant (Fra) 6-3 6-4 Franco Squillari (Ita) bat 6-Dominik Hrbaty (Slo) 6-4 2-6 6-4 Arnaud Di Pasquale (Fra) bat Javier Sanchez (Esp) 6-0 7-6 (7-3) Mariano Zabaleta (Arg) bat Marzio Martelli (Ita) 6-4 6-2