Le constructeur automobile allemand Volkswagen a dévoilé au Salon de l’automobile à Paris le prototype d’une nouvelle voiture de grand luxe à 18 cylindres, une Bugatti EB118, sur laquelle il compte pour accentuer à terme son emprise dans ce secteur. Le constructeur allemand, qui a lancé cette année une offensive spectaculaire dans le domaine du luxe avec Rolls Royce, Bentley et Lamborghini, a indiqué avoir acquis en milieu d’année les droits de la célèbre marque automobile Bugatti. «Notre orientation future dans le segment de luxe devient évidente avec ce modèle» a déclaré le patron de Volkswagen, Ferdinand Piëch, lors d’une conférence de presse de présentation du prototype. «Du luxe à la voiture de début de gamme (Lupo) qui consomme seulement 3 litres, nous enrichissons notre offre de produits», a-t-il ajouté. «Ce prototype va nous servir de test, nous allons voir comment le marché réagit», a précisé Robert Buechelhofer, membre du conseil d’administration de Volkswagen, responsable des ventes et du marketing. Une voiture sera développée à partir de ce concept-car, mais aucune prévision de marché n’est encore réalisée, a indiqué un porte-parole du groupe. Bugatti, célèbre marque automobile d’avant-guerre, a connu un bref renouveau dans les années 50 avec une voiture de course qui s’est avérée être un flop. Ensuite une tentative de renaissance avec l’EB110 ou l’EB112 a ravivé la notoriété, mais n’a pas suffi pour relancer la production. Aller très vite La stratégie d’implantation dans le luxe de Volkswagen, arrêtée il y a plusieurs années, s’est concrétisée avec éclat cette année, même si la firme allemande a dû passer un compromis avec son rival BMW pour lui abandonner Rolls Royce à partir de 2003. Les deux groupes allemands se sont livrés une guerre féroce le printemps dernier pour parvenir à contrôler les deux marques de luxe britanniques, Bentley et Rolls Royce. Volkswagen a également acquis cette année une autre marque célèbre, Lamborghini, passée dans le giron de sa filiale Audi. Pour le moment Lamborghini propose la Diablo, et dispose d’un prototype à l’étude, a indiqué un porte-parole de la marque, mais Ferdinand a «ajourné» le prototype et veut «reconsidérer sa structure», a-t-il dit, «notamment pour y intégrer des technologies Audi». «Nous avons décidé d’acquérir des marques déjà installées plutôt que de créer de nouveaux modèles de luxe en partant de zéro ou de ressusciter une marque du groupe comme Horch, fondée en 1905 et tombée en désuétude. Cela nous aurait coûté beaucoup plus cher et aurait duré beaucoup plus longtemps», a-t-il ajouté. «Il a fallu plus de quinze ans pour amener Audi au niveau des BMW et aujourd’hui il faut aller très vite», a-t-il ajouté. La Bugatti EB118, une limousine de sport de grand luxe, dispose d’un moteur de 18 cylindres de 6,3 litres qui développe une puissance de 555 chevaux. Italdesign, le bureau de style italien qui l’a conçue pour Volkswagen, a conservé la calandre typique du radiateur et l’a adaptée aux proportions du véhicule, semblant ne faire qu’un avec le capot. Le dossier de presse indique que cette voiture «garde l’esprit des années 30», mais celui-ci reste bien caché tant le prototype – bleu roi – présenté au Salon est clinquant. La voiture cache au milieu de son tableau de bord un écran de réception satellites et un autre pour l’autoradio, téléphone et système de navigation. Les seuls leviers de commande visibles sont ceux du climatiseur. Seul l’appui-tête garde la nostalgie du grand Ettore, avec les initiales EB.
Le constructeur automobile allemand Volkswagen a dévoilé au Salon de l’automobile à Paris le prototype d’une nouvelle voiture de grand luxe à 18 cylindres, une Bugatti EB118, sur laquelle il compte pour accentuer à terme son emprise dans ce secteur. Le constructeur allemand, qui a lancé cette année une offensive spectaculaire dans le domaine du luxe avec Rolls Royce, Bentley et Lamborghini, a indiqué avoir acquis en milieu d’année les droits de la célèbre marque automobile Bugatti. «Notre orientation future dans le segment de luxe devient évidente avec ce modèle» a déclaré le patron de Volkswagen, Ferdinand Piëch, lors d’une conférence de presse de présentation du prototype. «Du luxe à la voiture de début de gamme (Lupo) qui consomme seulement 3 litres, nous enrichissons notre offre de produits», a-t-il...
