Digne héritier d’Aimé Jacquet, le sélectionneur de l’équipe de France a décidé de miser sur la continuité pour les deux prochains matches des éliminatoires à l’Euro 2000 en Russie et contre Andorre. Parmi les 14 élus, 17 ont participé à l’aventure du Mondial. Les deux nouveaux venus sont les attaquants Nicolas Anelka et Tony Vairelles, brillants avec leur club. «J’attends de cette équipe de France qu’elle soit dans les dispositions de la Coupe du monde et même au-delà sachant que nous devons assumer notre titre mondial», a déclaré Lemerre, jeudi, en présentant sa sélection. «Il s’agit d’une très lourde responsabilité pour les joueurs mais il nous convient de gommer le faux pas commis à Reykjavik», a-t-il ajouté. Pour leur retour à la compétition en Islande, les champions du monde n’avaient pas réussi à tenir leur rang ni à défendre vraiment leur honneur et durent concéder un décevant match nul (1-1) dans un petit stade aux airs provinciaux. Aussi le voyage à Moscou est-il considéré comme «la priorité des priorités» par le stratège des Bleus, dont le bilan est pour l’instant peu concluant: deux matches nuls. «Nous avions deux possibilités: battre toutes les équipes qui nous sont a priori inférieures dans le groupe ou remporter tous nos matches contre nos rivaux directs», a expliqué Lemerre. «La première option n’est plus possible. Il faut donc faire absolument un résultat en Russie». «Deuxième étape» Suivant la ligne imposée par Jacquet, Lemerre a saisi l’occasion pour rappeler les vertus fondamentales qui avaient fait défaut aux Français en Islande: goût de l’effort, solidarité et esprit de conquête. «Chaque joueur doit prouver par son action sur le terrain son engagement en faveur de l’équipe, car c’est par ce moyen que l’on va pouvoir forcer le destin», a-t-il poursuivi. Le choix d’appeler 19 joueurs au lieu des 18 habituels s’explique par un souci tactique et la nécessité de gérer deux matches en moins de cinq jours. Après leur déplacement en Russie, les Français accueilleront Andorre, nouveau venu dans le concert mondial, pour des retrouvailles avec le Stade de France le 14 octobre. «Je veux avoir la possibilité de repositionner l’équipe en attaque. Par exemple, je peux faire jouer Anelka en Russie et ensuite Trezeguet contre Andorre», a-t-il expliqué. «J’ai choisi de faire appel à eux parce qu’ils sont en forme en ce moment. Ils marquent des buts tout comme Vairelles qui a été décisif pour Lens en Ligue des champions». Pour Anelka, cette deuxième sélection marque son véritable retour chez les Bleus. Appelé pour la première fois contre la Suède au mois d’avril, il avait fait parti des six exclus de la présélection d’Aimé Jacquet. Vairelles continue, lui, sa lente intégration sous le maillot bleu: titulaire contre l’Autriche, il était resté sur le banc en Islande. Pour affronter la Russie, le seul pays à avoir battu la France cette année, Lemerre peut compter sur un effectif complet avec les retours de suspension de Laurent Blanc et Marcel Desailly en défense et la rentrée d’Emmanuel Petit, forfait à Reykjavik. «Le Mondial m’a permis d’acquérir des certitudes sur le plan tactique. Mais les matches à venir se présentent pour moi comme une deuxième étape qui doit nous mener à la qualification». Gardiens: Fabien Barthez (Monaco), Lionel Charbonnier (Glasgow Rangers). Défenseurs: Laurent Blanc (Marseille), Vincent Candela (AS Roma), Marcel Desailly (Chelsea), Frank Lebœuf (Chelsea), Bixente Lizarazu (Bayern de Munich), Lilian Thuram (Parme). Milieux de terrain: Alain Boghossian (Parme), Didier Deschamps (Juventus de Turin), Youri Djorkaeff (Inter de Milan), Emmanuel Petit (Arsenal), Patrick Vieira (Arsenal), Zinédine Zidane (Juventus de Turin). Attaquants: Nicolas Anelka (Arsenal), Christophe Dugarry (Marseille), Robert Pires (Marseille), David Trezeguet (Monaco), Tony Vairelles (Lens). (Reuters)
Digne héritier d’Aimé Jacquet, le sélectionneur de l’équipe de France a décidé de miser sur la continuité pour les deux prochains matches des éliminatoires à l’Euro 2000 en Russie et contre Andorre. Parmi les 14 élus, 17 ont participé à l’aventure du Mondial. Les deux nouveaux venus sont les attaquants Nicolas Anelka et Tony Vairelles, brillants avec leur club. «J’attends de cette équipe de France qu’elle soit dans les dispositions de la Coupe du monde et même au-delà sachant que nous devons assumer notre titre mondial», a déclaré Lemerre, jeudi, en présentant sa sélection. «Il s’agit d’une très lourde responsabilité pour les joueurs mais il nous convient de gommer le faux pas commis à Reykjavik», a-t-il ajouté. Pour leur retour à la compétition en Islande, les champions du monde n’avaient...
