Conférence de presse au ministère des AS à l'occasion de la journée mondiale des personnes âgées

A l’occasion de la journée mondiale des personnes âgées, célébrée tous les 1er octobre depuis huit ans, à l’initiative de l’Unesco, le comité libanais pour les personnes du troisième âge a tenu hier une conférence de presse au ministère des Affaires sociales. La directrice générale du ministère, Mme Neemat Kanaan, a représenté le ministre des Affaires sociales, Ayoub Hmayed. Elle a précisé dans son allocution que le ministère des Affaires sociales n’avait pas inclus cette célébration dans son calendrier car «le dossier des personnes âgées était moins brûlant que les dossiers des handicapés ou des délinquants». «En effet, a-t-elle poursuivi, au Liban le lien familial a toujours été préservé et on y considère la personne âgée comme un des fondements essentiels de la famille. Mais la situation économique actuelle exige que la femme travaille hors de la maison. Ceci l’oblige à ne plus pouvoir s’occuper de la personne âgée qui risque de se sentir désormais comme un intrus». Et Mme Kanaan d’ajouter «le ministère prend soin, depuis la création de l’Office du développement social (ODS), de quelque 645 vieillards dans 15 associations sociales placées sous la tutelle de comités à but non lucratif». La directrice générale du ministère des Affaires sociales a fait remarquer aussi «que le ministère est lié par un contrat à une association caritative pour créer un centre d’accueil pour les vieillards. Ce club ouvrira ses portes (à une date non encore fixée) les avant-midi (de 8h à 12h) et aura pour but d’accueillir les vieux qui se retrouvent seuls quand la famille est au travail. Il offrira un petit déjeuner et des soins médicaux. Il assurera aussi des pièces pour que les pensionnaires puissent éventuellement faire une sieste après le déjeuner». La représentante du ministre a estimé que «tous ces services sont insuffisants et qu’il faudrait élaborer un plan exhaustif dont l’exécution relèverait d’un comité national». «Un projet de loi en ce sens sera soumis au Parlement, en espérant qu’il sera approuvé avant l’année 1999, l’année des vieux». Le comité national œuvre avec ses sous-comités pour effectuer des études sur la situation des personnes âgées afin d’améliorer leur condition de vie. Ceci se traduirait par l’établissement de bureaux se chargeant d’assurer des infirmières pour s’occuper des vieux à domicile.