Cyclisme La Vuelta (17e étape) La passe de deux pour Wust

Trois jours après sa victoire à Saragosse, l’Allemand Marcel Wust (Festina) a remporté au sprint la dix-septième étape de la Vuelta, courue mardi entre Burgos et Leon (188,5 km). L’Espagnol Abraham Olano (Banesto) conserve son maillot jaune de leader, avec vingt-deux secondes d’avance sur Laurent Jalabert (ONCE). Depuis son succès de Saragosse, l’équipe Festina fait une confiance aveugle à son sprinteur Marcel Wust, un monstre de jovialité originaire de Cologne. Un néo-professionnel espagnol, Matias Cagigas (Estepona), s’échappe dès le 89e kilomètre, sur les routes monotones bordées de chaumes et de pèlerins en route pour Saint-Jacques de Compostelle. Pascal Hervé, Felix Garcia Casas et Jose Uriarte, coéquipiers de Marcel Wust, assurent tranquillement la poursuite. Scénario classique. Relégué à 4 min 40 sec de Cagigas au 103e kilomètre, le peloton a progressivement accéléré, sous l’impulsion des équipes de sprinteurs, sur les lignes droites à perte de vue. Et l’aventure de Cagigas s’est achevée à douze kilomètres de la ligne. Wust a pu ensuite compter sur deux équipiers de luxe. Laurent Brochard a d’abord contré toutes les tentatives. Puis, aidé par Richard Virenque, le champion du monde a assuré le rythme dans les faubourgs de Léon, comme à Saragosse. «Ils m’ont conduit dans un fauteuil jusqu’à cinq cents mètres de la ligne», s’est félicité Wust. Comme à Saragosse, Brochard s’est écarté le dernier, ouvrant la voie à son sprinteur, qui a rattrapé le Belge Andrei Tchmil, puis a imposé sa pointe de vitesse devant l’Espagnol Angel Edo et le Russe Sergueï Smetanine, décrochant son huitième succès sur la Vuelta. Mercredi, les sprinteurs auront une nouvelle occasion de s’illustrer entre Leon et Salamanque, sur les 223 km d’une 18e étape dénuée de difficulté. Wust, lui, se projette plus loin, sur le Paseo de la Castellana, les Champs-Elysées madrilènes, où il s’était imposé en 1995. «J’aimerais bien gagner la dernière étape dimanche à Madrid», clame-t-il. Voici les classements du tour cycliste d’Espagne à l’issue de la 17e étape disputée mardi sur 188,5 kilomètres entre Burgos et Leon. L’étape: 1. Marcel Wust (All) Lotus-Festina 4 heures 55’33’’ 2. Angel Edo (Esp) Kelme 3. Sergueï Smetanine (Rus) Vitalicio Seguros 4. Sven Teutenberg (All) US Postal 5. Marcus Zberg (Sui) Post Swiss 6. Peter van Petegem (Bel) TVM 7. Fabrizio Guidi (Ita) Polti 8. Nico Mattan (Bel) Mapei 9. Tristan Hoffman (P-B) TVM 10. Andrei Tchmil (Bel) Lotto 11. Salvatore Commesso (Ita) Saeco 12. Max van Heeswijk (P-B) Rabobank 13. Giancarlo Raimondi (Ita) Brescialat 14. Eleuterio Anguita (Esp) Estepona 15. Guido Trenti (E-U) Cantina Tollo 17. Oscar Camenzind (Sui) Mapei 18. David Etxeberria (Esp) ONCE 19. Chris Peers (Bel) Lotto 20. Kai Hundertmark (All) Telekom (tous dans le même temps) Le général: 1. Abraham Olano (Esp) Banesto 73h00’37 2. Laurent Jalabert (Fra) ONCE à 22’’ 3. Jose Maria Jimenez (Esp) Banesto à 31’’ 4. Fernando Escartin (Esp) Kelme à 38’’ 5. Alex Zülle (Sui) Lotus-Festina à 2’12’’ 6. Daniel Clavero (Esp) Vitalicio Seguros 2’17’’ 7. Roberto Heras (Esp) Kelme à 2’36’’ 8. Manuel Beltran (Esp) Banesto à 2’52’’ 9. Alvaro Galdeano (Esp) Euskaltel à 3’04’’ 10. Lance Armstrong (E-U) US Postal à 3’20’’ 11. Oskar Camenzind (Sui) Mapei à 4’10’’ 12. Jose Castelblanco (Col) Avianca à 4’24’’ 13. Richard Virenque (Fra) Lotus-Festina à 4’52’’ 14. David Plaza (Esp) Cofidis à 6’01’’ 15. Marco Serpellini (Ita) Brescialat à 6’52’’ 16. Marcos Serrano (Esp) Kelme à 6’54’’. (AFP)