Berry : le commandant de l'armée a de grandes chances d'accéder à la présidence

«Toutes les données internes ne sont pas encore disponibles pour procéder à l’amendement de l’article 49», a déclaré le président de la Chambre. Le chef du Législatif, M. Nabih Berry, a affirmé pour la première fois que le commandant en chef de l’armée, «le général Emile Lahoud, a de grandes chances d’accéder à la présidence de la République», tout en n’excluant pas une éventuelle prorogation du mandat de M. Elias Hraoui. Cette déclaration de M. Berry intervient moins d’une semaine après sa rencontre avec le chef de l’Etat syrien, M. Hafez el-Assad. Le président de la Chambre a tenu ces propos lors d’un déjeuner offert en son honneur hier par l’ancien chef du gouvernement, M. Omar Karamé, dans son village de Békaasefrine au Liban-Nord. M. Karamé et le ministre de la Santé, M. Sleimane Frangié, qui faisait partie des convives, ont également assuré que le général Lahoud demeure le candidat favori à la première magistrature de l’Etat. M. Berry a d’autre part indiqué que l’amendement de l’article 49 de la Constitution dans un sens permettant la prorogation du mandat Hraoui ou l’élection d’un fonctionnaire de première catégorie «nécessite des données internes qui ne sont pas encore disponibles». Le président du Parlement a été accueilli chaleureusement à l’entrée de Békaasefrine par une foule nombreuse venue des villages du Akkar et de Denniyé. Des banderoles de bienvenue ont été accrochées sur les routes empruntées par le convoi de M. Berry. «Je pense qu’un nouveau président sera élu et l’élection aura lieu dans les délais constitutionnels. C’est-à-dire entre le 24 septembre et le 24 octobre», a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse conjointe avec M. Karamé. Interrogé sur les probabilités d’élection du général Lahoud, M. Berry a indiqué: «Il a de grandes chances». Concernant l’éventuelle prorogation du mandat actuel, il a dit: «Je ne peux pas faire de commentaires à ce sujet parce que cette question concerne le Parlement». «Le pays ne peut plus supporter la situation économique et sociale actuelle, a-t-il ajouté. Le changement est nécessaire. C’est toute une mentalité qu’il faut changer et non pas seulement des personnes à travers une échéance électorale. Il faut réellement édifier l’Etat des institutions. Et les gens doivent pouvoir avoir recours aux institutions sans lesquelles il n’y aura pas de justice et de stabilité au Liban». M. Berry a déclaré que le président du Parlement «est dans l’obligation d’entreprendre des concertations parlementaires au cas où un éventuel amendement de la Constitution serait envisagé. C’est vrai que la Constitution n’est pas le Coran ou l’Evangile. Mais ce n’est pas non plus une loi ordinaire. Tout amendement de la Constitution est soumis dans les autres pays à un référendum. La moindre des choses est qu’au Liban le président de la Chambre puisse se concerter avec les députés. C’est comme cela que nous avons procédé la dernière fois (lors de la prorogation du mandat de M. Hraoui). Personnellement, en tant que député et président d’un bloc parlementaire, je suis favorable à l’abolition de l’article 49», a-t-il dit. M. Karamé a pour sa part déclaré qu’il était prêt à mettre un terme à son boycottage des séances parlementaires «si (sa) voix peut modifier le cours d’une éventuelle bataille électorale pour la présidentielle». «Il y a une lueur d’espoir pour qu’un homme fort et patriote puisse accéder à la présidence pour mettre un terme à toutes les erreurs et les anomalies qui ont entaché la période passée», a-t-il dit, en précisant que le général Lahoud est le candidat le plus en vue.