Coupe des coupes Chelsea , Newcastle et la Lazio favoris

La semaine européenne du football s’achèvera jeudi avec comme de coutume la Coupe des vainqueurs de coupes au programme (16e de finale aller). Une compétition qui, comme souvent par le passé, ne présentera pas cette saison un plateau bien relevé. Chelsea, détenteur du trophée, avec Newcastle, l’autre représentant anglais, figurera parmi les grands favoris de cette Coupe des coupes appelée à disparaître dans un proche avenir. Le club londonien, entraîné par l’Italien Gianluca Vialli, affrontera les Suédois d’Helsingborg alors que la formation dirigée par le Néerlandais Ruud Gullit devra se méfier des Yougoslaves du Partizan Belgrade. Le «calcio» comptera sur la Lazio de Rome, finaliste de la dernière Coupe de l’UEFA, qui s’est considérablement renforcée cette saison, pour briller dans cette C2 dont Parme est le dernier vainqueur italien (1993) tandis que l’Espagne sera représentée par Majorque. Duisbourg défendra, de son côté, les couleurs allemandes. Le PSG méfiant Le Paris SG aborde avec d’autant plus de méfiance son entrée en lice en Coupe des vainqueurs de coupes face au Maccabi Haifa que le club parisien rate souvent ses matches les plus faciles. Les protégés d’Alain Giresse aimeraient bien échapper au destin de leurs prédécesseurs, qui ont ces dernières années souvent déçu, au moins en championnat, mais les résultats récents enregistrés contre deux promus ne les ont pas rassurés. Le PSG s’est ainsi incliné lors de son dernier match au Parc des Princes face à Lorient avant d’aller faire match nul à Nancy. «Si on n’est pas concentrés, on se fera sortir», résume Marco Simone. L’Italien, qui a déjà affronté le Maccabi avec le Milan AC, se méfie d’autant plus que le match retour risque d’être disputé dans une chaude ambiance. «Sur le papier, PSG fait partie des équipes qui peuvent gagner la Coupe des coupes, avec Newcastle, Chelsea et la Lazio, mais ce ne sera pas facile. On sait que l’on peut perdre contre des équipes de D2», prévient-il. «Il faut que nous prenions ce match avec sérieux et que nous pensions aux erreurs que nous avons faites contre Lorient et Nancy», martèle-t-il. Moins qu’une victoire au Parc serait une grosse déception pour le PSG nouveau de Giresse et Charles Biétry, d’autant que les Parisiens remettent ça dimanche sur leur pelouse face à Monaco, un match en principe encore plus difficile. «Si tu penses déjà à Monaco, tu perds le match de Coupe d’Europe. Et nous n’avons pas le droit de nous faire sortir au premier tour», rappelle Simone. Malgré ces inquiétudes, Alain Giresse doit pouvoir aborder ce match dans une relative sérénité. La Coupe des coupes est de loin l’épreuve qui a le mieux réussi au club ces dernières années, avec un titre et une finale, et le Parc ne vibre jamais autant que lors des matches de coupe. En outre l’entraîneur parisien peut compter sur un effectif au grand complet, au sein duquel il retrouvera la défenseur Nicolas Laspalles, enfin sur pied après des blessures à répétition. Le voilà en concurrence avec Jimmy Algérino au sein d’un groupe sans surprise. Une nette victoire contre le club israélien pourrait, en revanche, constituer un déclic. «C’est une semaine importante, mais pas capitale. Si on réussit ces deux matches, la suite se passera mieux. Mais il faut déjà réussir le match contre Haïfa», résume Marco Simone. (AFP, Reuters)