Les pays membres de l’UE tiennent leur premier débat sur la crise financière et politique en Russie au cours de la réunion informelle de leurs ministres des Affaires étrangères samedi et dimanche à Salzbourg, en Autriche. Après des hésitations, les Quinze ont finalement décidé de ne pas convoquer une réunion spéciale des ministres des Finances sur ce sujet. Ceci, a précisé jeudi le président de la Commission européenne, Jacques Santer, «pour ne pas susciter de faux espoirs tant que les Russes n’auront pas fait le ménage chez eux». Les Quinze discuteront donc des conséquences internationales possibles de cette crise — avec notamment le processus d’élargissement en cours aux pays d’Europe centrale et orientale — en s’appuyant sur les premières délibérations sur le sujet de la Commission européenne jeudi à Bruxelles. Le message du collège européen a été clair: l’Europe ne relancera son aide à la Russie que si Moscou se dote rapidement d’un gouvernement qui relance les réformes jusqu’ici non menées à bien. La Commission a estimé que la Russie n’avait donc pas rempli sa part du contrat en échange des aides macro-économiques précédentes et elle a pointé concrètement les points où l’assistance technique européenne pouvait accompagner les réformes. Le conflit au Kosovo Autre problème abordé par les Quinze, la situation dans la province serbe à population majoritairement albanaise du Kosovo où la répression contre les séparatistes menée par les forces de Belgrade continue de faire des victimes (35 morts en deux jours cette semaine). Au total, ce conflit a coûté la vie à environ 800 Albanais lors des six derniers mois, selon des sources albanaises ainsi qu’à 88 policiers et militaires serbes, selon les chiffres gouvernementaux yougoslaves. Les ministres européens sont invités par leur collègue autrichien, Wolfgang Schuessel, à «réfléchir aux meilleurs moyens permettant aux Nations Unies de contribuer au règlement de ce conflit menaçant». Alors que le médiateur américain Christopher Hill annonçait mercredi avoir poussé Serbes et Albanais du Kosovo à accepter le principe d’un accord intérimaire avant la définition du futur statut de la province, les Européens devraient boycotter à partir de la semaine prochaine les liaisons de la compagnie aérienne yougoslave JAT avec les pays de l’UE. De son côté, l’OTAN et ses 16 pays membres, dont plusieurs pays de l’UE, continuent de préconiser une solution politique tout en rappelant que les plans pour une intervention armée sont «fin prêts». Pendant ce temps, la situation humanitaire empire au Kosovo où plus de 200.000 personnes ont fui la violence des forces serbes. Selon le commissaire européen à l’aide humanitaire, Emma Bonino, de retour du Kosovo, 50.000 personnes vivent dans des conditions précaires dans les bois et les montagnes alors que l’hiver approche et que l’accès à ces personnes éparpillées est toujours empêché par Belgrade. Outre les problèmes humanitaires au Kosovo, les chefs de la diplomatie des Quinze devraient aborder leurs difficultés internes et non des moindres: comment travailler plus efficacement lors des réunions des ministres des Affaires étrangères? La présidence autrichienne de l’UE a soumis à ses partenaires un questionnaire intitulé «fonction et efficacité du Conseil des ministres» et entend consacrer la journée de samedi à ce sujet. (AFP)
Les pays membres de l’UE tiennent leur premier débat sur la crise financière et politique en Russie au cours de la réunion informelle de leurs ministres des Affaires étrangères samedi et dimanche à Salzbourg, en Autriche. Après des hésitations, les Quinze ont finalement décidé de ne pas convoquer une réunion spéciale des ministres des Finances sur ce sujet. Ceci, a précisé jeudi le président de la Commission européenne, Jacques Santer, «pour ne pas susciter de faux espoirs tant que les Russes n’auront pas fait le ménage chez eux». Les Quinze discuteront donc des conséquences internationales possibles de cette crise — avec notamment le processus d’élargissement en cours aux pays d’Europe centrale et orientale — en s’appuyant sur les premières délibérations sur le sujet de la Commission européenne...
