Frank Rijkaard nouveau sélectionneur des Pays-Bas

L’ancien international néerlandais Frank Rijkaard a été désigné lundi comme nouveau sélectionneur de l’équipe nationale des Pays-Bas, a annoncé la Fédération néerlandaise de football (KNVB). Il succédera à ce poste à Guus Hiddink, parti entraîner le club espagnol du Real Madrid. Son contrat à la tête de la sélection «orange» court jusqu’en l’an 2000, au terme du championnat d’Europe que les Pays-Bas ont été chargés d’organiser conjointement avec la Belgique. Il pourra toutefois être prolongé de deux ans jusqu’à la Coupe du monde 2002 au Japon et en Corée du Sud. Âgé de 35 ans, Rijkaard était déjà l’un des assistants de Guus Hiddink lors du Mondial français où les Pays-Bas ont atteint la 4e place après avoir été défaits en demi-finale aux tirs aux buts contre le Brésil. Formé à l’Ajax d’Amsterdam avant de devenir au milieu des années 80 l’un des piliers du Milan AC, l’ancien défenseur néerlandais d’origine surinamienne avait fait partie, aux côtés des attaquants Marco Van Basten et Ruud Gullit, de l’équipe des Pays-Bas sacrée championne d’Europe en 1988 en Allemagne. Rijkaard sera assisté à la tête du onze néerlandais par une autre ancienne gloire du ballon rond batave, Johan Neeskens, ancien demi-défensif de l’Ajax, de Barcelone (Espagne) et de la sélection «orange» vice-championne du monde en 1974 en Allemagne et en 1978 en Argentine. Philippe Troussier veut faire oublier Wenger Philippe Troussier, qui signera son contrat de deux ans à la tête de la sélection nationale japonaise le 10 septembre, espère pouvoir dépasser l’aura obtenue au pays du soleil levant par son ami Arsène Wenger, entraîneur du club Nagoya Grampus Eight entre 1994 et 1996. «Je pense être meilleur que M. Wenger, a plaisanté Troussier dans une conférence de presse lundi, je sais qu’il était le premier candidat parce que la Fédération japonaise avait gardé de bons souvenirs de son passage». «Mais je n’arrive pas tout droit du ciel. J’ai ma propre expérience, ma personnalité. En prenant en charge cette équipe, je veux aussi imposer mes idées», a-t-il ajouté. Evoquant son objectif, Troussier, 43 ans, a précisé que celui-ci «n’est pas uniquement de jouer la Coupe d’Asie et les Jeux Olympiques dans deux ans mais aussi de préparer une équipe forte parce que la Coupe du monde (ndlr: le Japon est qualifié pour la prochaine édition en tant que pays organisateur) est un vrai défi pour la nation». (AFP)