Dissolution du Parlement basque

Le chef du gouvernement autonome basque, José Antonio Ardanza, a dissous le parlement basque et confirmé la tenue d’élections régionales le 25 octobre prochain, a-t-on appris de source officielle. M. Ardanza a signé le décret de dissolution de la chambre à l’issue du dernier conseil des ministres de son cabinet, à Saint-Sébastien (province basque du Guipuzcoa), avant la consultation électorale. Il s’agira du sixième scrutin régional depuis l’approbation, il y a 19 ans, du statut de Gernica accordant une large autonomie au Pays basque, région frappée par la violence de l’organisation séparatiste ETA qui revendique son indépendance. Les dernières élections régionales avaient eu lieu le 23 octobre 1994 et avaient été remportées à la majorité relative par les nationalistes modérés du Parti nationaliste basque (PNV). Le gouvernement basque est actuellement un exécutif de coalition regroupant le PNV et Eusko Alkartasuna (EA, nationalistes de gauche). La date des élections pour le renouvellement des 75 sièges du Parlement régional avait été annoncée en février dernier. La campagne électorale commencera le 9 octobre. M. Ardanza, membre du PNV, 57 ans, préside l’exécutif basque depuis 1985. Il ne se représentera pas et la tête de liste du PNV sera l’actuel vice-président du gouvernement basque, Juan José Ibarretxe, 39 ans. Selon les sondages, le PNV devrait rester le premier parti basque. Avant la consultation du 25 octobre, les dirigeants de cette formation cherchent à obtenir une trêve de l’organisation armée ETA, a indiqué lundi le journal madrilène El Pais. Pour cela, le PNV maintient des contacts avec Herri Batasuna, bras politique de l’ETA, depuis plusieurs mois. Ces conversations ont été vivement critiquées par les socialistes et les conservateurs du Parti populaire (PP, au pouvoir à Madrid). Le PP a assuré à maintes reprises qu’il n’était pas question de négocier tant que l’organisation séparatiste poursuivrait ses attentats. Les élus conservateurs sont devenus une cible privilégiée de l’ETA. Six conseillers municipaux du PP ont été tués dans des attentats depuis l’assassinat en juillet 97 du jeune élu de la localité basque d’Ermua, Miguel Angel Blanco. (AFP)