Basket Ball Nouveau dream Team américain

La Confédération panaméricaine de basket-ball (COPABA), en fixant à juillet 1999 la tenue du tournoi pré-olympique des Amériques que les Etats-Unis doivent disputer pour obtenir un ticket pour les Jeux de Sydney, a laissé la porte ouverte à la participation des vedettes de la NBA, dont la saison prendra fin en juin. Le Tournoi des Amériques (8 à 10 équipes), du 14 au 25 juillet à Guadalajara (Mexique), accordera deux places pour les Jeux de l’an 2000. Les Etats-Unis avaient dû aligner au Mondial d’Athènes une équipe composée de joueurs évoluant en championnat universitaire américain (NCAA), en ligue mineure (CBA) et en Europe en raison d’un lock-out des propriétaires de NBA. Ils avaient pris la troisième place. Les propriétaires d’équipe ont imposé le lock-out début juillet pour imposer un plafonnement des salaires. Si l’affaire perdure, c’est le début, sinon la totalité de la prochaine saison débutant en novembre, qui pourrait être menacée. Et une saison «blanche» pourrait à nouveau déboucher sur la non-participation des joueurs de la NBA. La perspective de la participation des stars de la NBA, avec ses juteuses retombées financières, a sans doute incité la COPABA à arrêter ces dates. Seules l’Australie, pays-organisateur, et la Yougoslavie, championne du monde à Athènes dimanche dernier, sont qualifiés d’office pour Sydney.(AFP)