Le chancelier autrichien Victor Klima, dont le pays assure la présidence tournante de l’Union européenne, a promis de garantir, au sein de l’Europe, le statut de la république théocratique du mont Athos, haut lieu de l’orthodoxie interdit aux femmes. Répondant à l’appel de «l’Hégoumène Germanos», dignitaire religieux président de la «Sainte Epistasie», «gouvernement» de cette montagne administrée par des moines, M. Klima s’est prononcé en faveur de la sauvegarde du caractère «international» du mont Athos. L’Hégoumène Germanos, qui dirige un des vingt monastères du mont Athos, a suggéré que les dirigeants européens viennent visiter le mont Athos — une langue de terre de 45 kilomètres de long et de 2 kilomètres de large rattachée à la péninsule de la Chalcidique — «pour mieux comprendre la particularité du lieu, son statut et ses règles séculaires». «Nous voulons que cette Montagne Sainte soit reconnue comme patrimoine commun de toute l’Europe, qu’elle soit ouverte à tous les Européens et aux pays à majorité orthodoxe et que «l’abaton» — l’interdiction qui touche depuis 1050 toute femme, tout enfant, tout eunuque et tout visage lisse à pénétrer dans cette presqu’île — soit respecté», a souligné l’Hégoumène Germanos. En l’honneur de M. Klima, la Sainte Epistasie lui a montré, fait exceptionnel, le «tragos», les statuts initiaux gravés sur peau de bouc que l’empereur byzantin Ioannis Tsimiskis donna en 980 aux fondateurs de la montagne. Ce document a garanti au cours des siècles son statut autonome et monastique au mont Athos et lui a permis de préserver, grâce à une habile politique de ses moines, son caractère de centre de l’orthodoxie chrétienne pendant l’occupation ottomane de la région (1453-1912). L’armée hellénique pénétra en 1912 sur cette montagne et un an après, son statut international a été reconnu à la conférence de Londres de 1913. Elle est depuis représentée sur la scène internationale par la Grèce, elle-même représentée au mont Athos par un gouverneur nommé par le ministère grec des Affaires étrangères. Tous les moines qui décident d’y habiter demandent, et obtiennent pour la plupart, la citoyenneté grecque. Côté spirituel, le mont Athos dépend du patriarcat œcuménique de Constantinople, primat d’honneur des quelque 200 millions d’orthodoxes dans le monde. Toutefois, contrairement à ce patriarcat ouvert aux courants d’idée de cette fin du siècle, les moines du mont Athos sont réputés conservateurs et vivent encore à l’heure du Moyen Age. (AFP)
Le chancelier autrichien Victor Klima, dont le pays assure la présidence tournante de l’Union européenne, a promis de garantir, au sein de l’Europe, le statut de la république théocratique du mont Athos, haut lieu de l’orthodoxie interdit aux femmes. Répondant à l’appel de «l’Hégoumène Germanos», dignitaire religieux président de la «Sainte Epistasie», «gouvernement» de cette montagne administrée par des moines, M. Klima s’est prononcé en faveur de la sauvegarde du caractère «international» du mont Athos. L’Hégoumène Germanos, qui dirige un des vingt monastères du mont Athos, a suggéré que les dirigeants européens viennent visiter le mont Athos — une langue de terre de 45 kilomètres de long et de 2 kilomètres de large rattachée à la péninsule de la Chalcidique — «pour mieux comprendre la...
