Prestation de serment du nouveau gouvernement palestinien

Le nouveau cabinet palestinien a prêté serment devant le président Yasser Arafat, après avoir obtenu dimanche la confiance du Parlement, a-t-on appris de source palestinienne. 25 ministres sur 28, ainsi que le secrétaire général de la présidence, M. Tayeb Abdelrahim, et celui du gouvernement, M. Ahmed Abdelrahmane, ont prêté serment devant M. Arafat et devant le président du Conseil national palestinien (CNP), M. Salim Zaanoun. La cérémonie s’est déroulée au bureau de M. Arafat à Gaza. Trois ministres étaient absents: M. Bachir Barghouti (sans portefeuille), qui est malade à Paris, M. Salah Tamari (sans portefeuille) et Ali Qawasmeh (Transports), tous deux pour des raisons personnelles. «Nous poursuivrons notre programme à tous les niveaux. Nous devons être fiers de notre démocratie», a déclaré M. Arafat avant la cérémonie, ajoutant qu’il s’attendait «à beaucoup de succès» de la part de ses ministres. Pour sa part, le ministre de la Coopération internationale Nabil Chaath a dit que le nouveau gouvernement «aura véritablement l’occasion d’assumer la responsabilité de poursuivre l’édification des institutions, de superviser les négociations avec Israël, et de préparer (le terrain) pour le 4 mai 1999, date à laquelle notre Etat indépendant sera proclamé sur notre terre». Auparavant, les 88 membres du Conseil législatif palestinien avaient voté la confiance par 55 voix pour, 28 contre et trois abstentions. Deux députés étaient absents. Pourtant au cours des deux derniers jours, plus de cinquante députés avaient protesté contre le maintien en fonctions de ministres accusés de corruption et de mauvaise gestion. En présentant mercredi le nouveau cabinet, M. Arafat a souligné que le principal défi était de conduire les Palestiniens à proclamer un Etat à l’issue de la période intérimaire de l’autonomie palestinienne qui prend fin en mai 1999. Le cabinet comprend trente membres, onze de plus que le maximum prévu par une loi constitutionnelle adoptée par le CNP mais toujours pas entérinée par M. Arafat. Par ailleurs, une majorité de Palestiniens est pessimiste en ce qui concerne les performances du nouveau cabinet de M. Yasser Arafat, qui a prêté serment dimanche soir après avoir été approuvé par le Parlement, selon un sondage. Selon un sondage réalisé par le Centre de communications et de médias de Jérusalem (JMCC), seules 20,3% des personnes interrogées pensent que le changement de cabinet les a rendues plus optimistes concernant les performances futures de l’Autorité palestinienne. 33,6% des personnes se sont dites pessimistes et 40,2% ont affirmé n’avoir pas changé d’opinion. La confiance dans le président Arafat n’a pas changé: 23,8% ont affirmé que le changement avait augmenté leur confiance en M. Arafat, 23,3% que ce changement avait diminué leur confiance en M. Arafat, et 48,4% que le changement n’avait pas affecté leur confiance. (AFP-Reuters)