La Yougoslavie a remporté le championnat du monde de basket-ball masculin en battant la Russie 64 à 62 (mi-temps: 30-35) en finale, dimanche à Athènes. Les Yougoslaves, champions d’Europe en titre, se sont imposés au terme d’une terrible bataille défensive face aux Russes, vice-champions du monde. Rebraca a inscrit le panier décisif pour les Yougoslaves à quatre secondes de la fin, offrant ainsi à la Yougoslavie son quatrième titre mondial, après ceux de 1970, 1978 et 1990. Ce succès permet également aux Yougoslaves d’assurer leur qualification pour les Jeux olympiques de Sydney, en l’an 2000. Les Etats-Unis ont conquis une médaille de bronze d’un bel éclat en surclassant la Grèce dans le match pour la troisième place du Mondial. Maîtres du rebond (43 contre 27), les Américains, très déterminés, ont rapidement pris le large face à des Grecs déboussolés par leur jeu rapide et souvent surpris en contre (12-6, 7e, 27-10, 12e, 36-17, 17e). A la mi-temps, les Etats-Unis possédaient déjà 21 points d’avance (48-27) alors que les Grecs s’étaient montrés très malheureux dans leur tentatives à trois points. En seconde période, la défense agressive des Américains empêchait toujours leurs adversaires d’approcher du cercle. L’écart continuait à se creuser (63-39, 30e, 80-46, 36e), Rudy Tomjanovich, l’entraîneur américain, faisant tourner tout son effectif. Au sein d’une équipe grecque totalement désabusée, seuls Kalaitzis et Papanikolaou surnagaient. Les Américains relâchaient la pression dans les dernières minutes et les Grecs se montraient plus adroits dans le jeu extérieur, évitant ainsi de subir une véritable humiliation. L’Espagne dans la douleur L’Espagne a arraché la cinquième place du Mondial à l’Italie, vice-championne d’Europe, au terme d’un duel équilibré de bout en bout. Les Italiens, supérieurs au rebond, avaient pris un meilleur départ (16-11, 10e), mais les Espagnols ont rapidement rétabli l’équilibre, Alfonso Reyes faisant le ménage dans la raquette (25-25 à la 16e, 32-32 à la mi-temps). Les deux équipes ne parvenaient pas à se départager en seconde période (45-45, 27e, 58-58, 37e), durant laquelle les Italiens connaissaient une faillite totale dans leurs tirs à trois points (2 sur 20). Deux lancers francs d’Alberto Herreros dans les dernières secondes offraient finalement le succès aux Espagnols. Une victoire dont Herreros (17 pts) et Reyes (13 pts et 10 rebonds) ont été les éléments décisifs. La Lituanie, qui menait pourtant de quinze points en seconde période (60-45,28e), grâce à une plus grande efficacité au rebond et dans les tirs primés, ne s’est finalement imposée que d’un point (77-76) face à l’Argentine dans le match pour la septième place du Mondial, dimanche à Athènes. Après une entame favorable aux Argentins (23-18, 11e, 31-25, 15e), les Lituaniens avaient pris le contrôle de la raquette. A la pause, la Lituanie possédait neuf points d’avance (47-38). Mais l’Argentine, soudain beaucoup plus présente dans le jeu intérieur, grâce à Fabricio Oberto (18 points et 14 rebonds), réagissait. L’adresse de l’arrière Juan Alberto Espil dans ses tentatives à longue portée (5 sur 7 et 23 points au total) permettait également aux Sud-Américains de revenir (66-66, 35e). Dans le même temps, les Lituaniens gâchaient de bons ballons d’attaque et offraient beaucoup de lancers francs à leurs adversaires. A cinquante secondes de la fin, les Argentins menaient de deux points (76-74). Les Lituaniens égalisaient, puis Darius Lukminas réussissait le lancer franc victorieux à quatre secondes de la sirène. Voici le classement final du Championnat du monde de basket-ball masculin, qui s’est achevé dimanche à Athènes par la victoire de la Yougoslavie: 1. Yougoslavie 2. Russie 3. Etats-Unis 4. Grèce 5. Espagne 6. Italie 7. Lituanie 8. Argentine 9. Australie 10. Brésil 11. Porto Rico 12. Canada 13. Nigeria 14. Japon 15. Sénégal 16. Corée du Sud
La Yougoslavie a remporté le championnat du monde de basket-ball masculin en battant la Russie 64 à 62 (mi-temps: 30-35) en finale, dimanche à Athènes. Les Yougoslaves, champions d’Europe en titre, se sont imposés au terme d’une terrible bataille défensive face aux Russes, vice-champions du monde. Rebraca a inscrit le panier décisif pour les Yougoslaves à quatre secondes de la fin, offrant ainsi à la Yougoslavie son quatrième titre mondial, après ceux de 1970, 1978 et 1990. Ce succès permet également aux Yougoslaves d’assurer leur qualification pour les Jeux olympiques de Sydney, en l’an 2000. Les Etats-Unis ont conquis une médaille de bronze d’un bel éclat en surclassant la Grèce dans le match pour la troisième place du Mondial. Maîtres du rebond (43 contre 27), les Américains, très déterminés, ont...
