Un déluge de fleurs pour la doyenne des Royals (photo)

Un déluge de fleurs et de vœux de bonne santé a accueilli la reine mère Elisabeth hier pour son 98e anniversaire, qu’elle a fêté par une promenade assurément royale devant sa résidence londonienne. Abandonnant son «Queen Mum Mobile», la mère d’Elisabeth II est allée à la rencontre de centaines d’admirateurs devant Clarence House, sous un grand soleil d’été. La foule a scandé le traditionnel «happy birthday» en l’honneur d’une dame née avec le siècle et qui reste la reine bien-aimée des années de guerre. Des enfants se sont précipités vers elle, les bras chargés de bouquets qui menaçaient de se flétrir sous la chaleur. Sur une carte géante déployée à ses pieds, elle a pu lire: «A quelqu’un de spécial». Le buggy royal a bientôt croulé sous les fleurs, et les membres de l’escorte en habit rouge qui ont dû les emporter manquaient de bras pour la tâche. Rétablie d’une opération de la hanche subie en février, la reine mère s’est rendue auprès de la foule en s’appuyant sur une canne avant de regagner son boghei pavoisé aux couleurs de ses chevaux de course. La doyenne des «royals» demeure un symbole très populaire de la monarchie britannique, par-delà les scandales et autres secousses qu’a connus celle-ci au cours des dernières années. Elle fêtait mardi son premier anniversaire depuis la mort de la princesse Diana dans un accident survenu le 31 août 1997 à Paris. La reine mère avait joué un rôle de confidente auprès de la jeune Diana avant son mariage avec le prince Charles, qui devait s’achever par un divorce. Pour ce 98e anniversaire, elle a reçu un hommage particulier: la fanfare des Welsh Guards a joué une nouvelle marche en forme d’hymne, composée par l’ancien journaliste Geoffrey Wood avec l’appoint d’un magnétophone et des ustensiles de cuisine de sa famille. (Reuters)