Ritter poursuit ses inspections sans problèmes en Irak

L’équipe d’experts de l’ONU conduite par Scott Ritter, accusé par Bagdad d’être un espion américain, poursuivait normalement ses inspections en Irak, a-t-on appris auprès de l’ONU. «L’équipe dirigée par Scott Ritter mène actuellement des inspections et tout se passe bien», a déclaré Alan Dacey, un porte-parole à Bagdad de la Commission spéciale de l’ONU chargée du désarmement de l’Irak (UNSCOM). M. Dacey a cependant refusé de préciser la nature des sites inspectés. A New York, l’ONU avait annoncé que l’équipe avait inspecté vendredi trois sites déclarés «sensibles» par Bagdad, avec «la pleine coopération» des Irakiens. L’expert américain ne doit cependant pas se rendre sur des sites présidentiels, dont l’inspection requiert désormais des modalités spéciales en vertu d’un accord entre l’Irak et l’ONU. M. Ritter avait quitté Bagdad le 16 janvier après avoir été empêché de poursuivre des inspections de sites «sensibles», dont des bâtiments des services de renseignements. L’Irak se plaignait de la composition de son équipe, affirmant qu’elle était dominée par les Américains et les Britanniques, et avait accusé M. Ritter, un ancien commandant des Marines, de faire de l’espionnage. Selon l’ONU, les inspecteurs qui accompagnent cette fois M. Ritter, au nombre de 50, comptent douze Américains, cinq Britanniques, dix Australiens, neuf Polonais et huit Argentins, le reste venant d’Egypte, d’Allemagne, de Jordanie, des Pays-Bas, de Nouvelle-Zélande et de Syrie. M. Ritter était revenu jeudi à Bagdad pour une mission présentée comme un test de la bonne volonté de Bagdad après la signature de l’accord entre l’Irak et l’ONU le 23 février. En vertu de cet accord, Bagdad s’engage à Coopérer entièrement avec l’UNSCOM et à ouvrir tous ses sites présidentiels aux inspections qui seront menées par un «groupe spécial» nommé par le secrétaire général de l’ONU Kofi Annan et comprenant des diplomates. Lundi, le Conseil de Sécurité avait adopté une résolution endossant l’accord et avertissant Bagdad que toute violation aurait de «très graves conséquences». (AFP)