Athlétisme Le canadien Donovan Bailey déclaré forfait pour Sydney (photo)

Le sprinteur canadien Donovan Bailey, souffrant d’une contusion à un talon, a déclaré forfait pour la réunion de Sydney samedi. Le recordman du monde (9”84) et champion olympique sur 100 m à Atlanta avait déjà ressenti une douleur au talon à l’échauffement du 100 m lors de la réunion de Melbourne, mercredi soir, mais s’était malgré tout aligné sur la distance pour sa première confrontation de la saison avec le champion du monde américain Maurice Greene. Le Canadien avait terminé troisième de la course dans le temps de 10 sec 36/100, derrière l’Américain Jon Drummond (10”13), alors que Greene s’imposait en 10 sec 06/100, avec un vent de face défavorable. Australie: Retour de Christie sur... 120 m Le Britannique Linford Christie, qui a mis fin à sa carrière l’an passé, participera dimanche à la course-exhibition de Botany Bay (un quartier de Sydney) sur 120 m en compagnie des sprinteurs américains Maurice Greene et Jon Drummond mais aussi de... la Française Marie-José Pérec et l’Australienne Melinda Gainsford-Taylor. Christie, champion olympique du 100 m en 1992 et aujourd’hui âgé de 37 ans, avait remporté l’année dernière cette compétition sur herbe, un sprint de 120 m dans lequel les hommes partent avec un handicap de 12,5 m. «Bien que je me sois très peu entraîné, je m’étais tellement amusé l’an dernier ici que j’ai décidé de revenir», a déclaré Christie. Aux côtés de Christie, devraient notamment s’aligner le champion du monde Greene et Drummond, alors que chez les dames, on attend la participation de la double championne olympique Marie-José Pérec et des sprinteuses australiennes Melinda Gainsford-Taylor, Lauren Hewitt et Nova Peris-Kneebone. Greene, vainqueur du 100 m à Melbourne la semaine dernière (10 sec 06/100), et Drummond, deuxième en 10 sec 13, devaient participer samedi à la réunion de Sydney. Championnat des Etats-Unis en salle: Sans Greene, Jones et Johnson Les Championnats des Etats-Unis en salle se déroulent à Atlanta (Géorgie) sans les principales vedettes de l’athlétisme américain. Le champion du monde du 100 mètres et nouveau recordman mondial du 60 mètres en salle, Maurice Greene, a préféré les réunions du Grand Prix de l’été austral. Marion Jones, elle aussi médaillée d’or sur 100 mètres à Athènes l’été dernier, est également absente, de même que Gail Devers. Michael Johnson, fidèle à son habitude, a fait l’impasse sur la saison indoor. Autre absent de marque: Allen Johnson, le champion olympique du 110 mètres haies. Ces forfaits n’empêcheront pas toutefois les épreuves de vitesse d’être les principales attractions du seul grand rendez-vous de l’hiver restant au calendrier américain avec, à un degré moindre, les Milrose Games à New York début février. Sur 60 mètres, Randall Evans défendra son titre face à Tim Montgomery, qu’il avait battu sur le fil il y a un an, et André Cason dont l’ancien record du monde (6 sec 41/100) remonte toutefois à 1992. Sur 200 mètres, Rohsaan Griffin, 3e américain en 1997 avec 20 sec 51, loin toutefois du record mondial en salle (19 sec 92) du Namibien Frankie Fredericks, est à nouveau favori. Chez les femmes, Carlette Guidry, membre du relais 4 X 100 mètres américain, tentera le doublé 60-200, tandis que sur 400 mètres, Jearl Miles-Clark, championne du monde en salle, tentera de remporter le titre pour la quatrième fois. A suivre enfin dans les concours le champion olympique du triple saut Kenny Harrison et le champion du monde du lancer du poids John Godina. (AFP)