British Airways s'apprête à lancer un ambitieux programme d'investissement

British Airways s’apprête à lancer un ambitieux programme d’investissement, comportant une commande initiale de 400 à 600 millions de sterling (655 à 980 millions de dollars) pour équiper en nouveaux avions la plupart de ses filiales européennes. La compagnie britannique précise qu’au cours des dix prochaines années, elle cherchera à se doter d’une centaine d’avions court-courrier, représentant un montant de quelque deux milliards de sterling, pour remplacer les sept types d’appareils différents utilisés par sa filiale britannique BA Regional, la française Air Liberté, l’allemande Deutsche BA et EuroGatwick. A cet effet, elle a lancé un appel d’offres auprès des constructeurs Airbus Industrie et Boeing, leur demandant de lui adresser leurs premières offres d’ici au 16 mars. BA Regional recevra de nouveaux avions à partir de septembre 1999, ces livraisons pouvant totaliser jusqu’à 30 appareils. Par la suite, British Airways pourrait passer des commandes pour plus de 70 appareils destinés au renouvellement de la flotte d’Air Liberté, Deutsche BA et EuroGatwick. «Il faut une nouvelle flotte. Nous recherchons des propositions qui nous aident à abaisser nos coûts d’exploitation et de maintenance, à mieux utiliser nos actifs et à respecter les nouvelles réglementations en matière de bruit», écrit Bob Ayling, le directeur général de BA dans un communiqué. Les appareils susceptibles de répondre aux besoins de la compagnie britannique sont les Airbus des familles A319/A320/A321 et le Boeing B737. Les moteurs équipant ces avions pourraient être fournis soit par le constructeur franco-américain CFM, soit par le groupe International Aero Engines (IAE). (Reuters)