La pauvreté, surtout parmi les enfants, continue à être étendue aux Etats-Unis après sept ans d’expansion soutenue et une progression générale du niveau de vie, concède la Maison-Blanche dans le dernier rapport économique du président au Congrès. «Nous devons pousser davantage la stratégie qui a permis d’accroître jusqu’à présent les possibilités d’améliorer le niveau de vie des familles américaines et non pas y renoncer», a affirmé le président Bill Clinton en présentant un bilan par ailleurs très élogieux de l’économie américaine. Il a cependant insisté sur le fait que toute amélioration des conditions sociales devait se faire par des gains économiques et non à coup de dépenses publiques. Il est essentiel de maintenir «notre discipline budgétaire» qui est «le fondement de notre prospérité», a averti M. Clinton. L’économie américaine est «l’envie du monde», a-t-il encore déclaré, soulignant que «le niveau de vie s’accroît plus rapidement que le coût de la vie». Depuis 1993, le revenu moyen d’une famille américaine typique a augmenté de 2.200 dollars après inflation, a-t-il souligné. «Nous avons enregistré (pendant cette période) la plus forte augmentation du salaire horaire réel en vingt ans et ce après 12 ans de baisse», a ajouté le président, notant que le taux de chômage est, à 4,7%, au plus bas niveau depuis une génération. La proportion d’Américains vivant au-dessous du seuil de pauvreté est tombée de 15,1% en 1993 à 13,7% en 1996 et chez les populations noires, ce taux est, selon la Maison-Blanche, à un plancher historique. Le taux de chômage des Noirs a été en 1997 au plus bas depuis 1977. Mais malgré ces gains, l’administration Clinton déplore le fait «qu’un trop grand nombre d’enfants restent économiquement vulnérables». C’est ainsi qu’un enfant sur cinq et près d’un sur deux dans les familles de mère célibataire vivaient au-dessous du seuil de pauvreté en 1996. Un enfant sur sept ne bénéficiait pas d’assurance médicale pendant la même période et ce malgré une importante augmentation depuis 1989 de la couverture fournie par le «Medicaid», un programme d’assurance maladie destiné aux plus démunis. Un enfant américain sur neuf vivait en 1995 dans un foyer qui dépensait plus de la moitié de ses ressources pour se loger, relève le rapport de la Maison-Blanche. En réponse, le président Clinton propose notamment dans son dernier projet de budget une enveloppe de 24 milliards de dollars sur cinq ans aux Etats de manière à ce qu’ils puissent étendre la couverture médicale aux enfants qui en sont exclus. (AFP)
La pauvreté, surtout parmi les enfants, continue à être étendue aux Etats-Unis après sept ans d’expansion soutenue et une progression générale du niveau de vie, concède la Maison-Blanche dans le dernier rapport économique du président au Congrès. «Nous devons pousser davantage la stratégie qui a permis d’accroître jusqu’à présent les possibilités d’améliorer le niveau de vie des familles américaines et non pas y renoncer», a affirmé le président Bill Clinton en présentant un bilan par ailleurs très élogieux de l’économie américaine. Il a cependant insisté sur le fait que toute amélioration des conditions sociales devait se faire par des gains économiques et non à coup de dépenses publiques. Il est essentiel de maintenir «notre discipline budgétaire» qui est «le fondement de notre...
