Kofi Annan ayant ajourné sa tournée dans la région Report de l'inauguration de la maison de l'ONU

Le Dr Hazem Beblawi, secrétaire exécutif de l’ESCWA (Commission économique et sociale pour l’Asie occidentale) et secrétaire général adjoint des Nations Unies a tenu hier une conférence de presse, au siège de la commission, pour annoncer aux journalistes que l’inauguration de la maison des Nations Unies à Riyad el-Solh a été ajournée. La cérémonie officielle devait se tenir samedi prochain, 14 février, en présence de M. Kofi Annan, secrétaire général des Nations Unies, qui a remis à plus tard sa tournée au Moyen-Orient. Le Dr Beblawi a déclaré que «la conférence de presse avait initialement pour objet d’expliquer aux journalistes les moyens de couvrir la visite du secrétaire général des Nations Unies au Liban». «Il devait, au cours de cette visite inaugurer la maison des Nations Unies, siège permanent de l’ESCWA à Beyrouth», a-t-il poursuivi. M. Beblawi a annoncé que «la visite de M. Annan dans la région a été reportée à une date ultérieure, durant l’année en cours». Et d’expliquer que le secrétaire général des Nations Unies a ajourné sa visite au Moyen-Orient «pour aider à trouver une solution diplomatique à la crise irakienne». M. Beblawi a poursuivi qu’il est essentiel «pour M. Annan de rester au siège des Nations Unies à New York jusqu’à ce qu’une solution soit trouvée à la crise». «Il a remis à une date ultérieure de cette année sa visite prévue pour le 11 février au Moyen-Orient; il a de même annulé sa brève visite à Rome», a-t-il ajouté. Et de souligner que M. Annan a «toujours l’intention d’effectuer une tournée au Moyen-Orient». A la question de savoir si M. Annan a remis sa visite car il avait l’intention d’inclure l’Irak dans sa tournée et que les Etats-Unis s’étaient opposés à son plan, M. Beblawi n’a pas fait de commentaire. Pourquoi les décisions du Conseil de Sécurité concernant l’Irak doivent-elles être appliquées alors que la 425, votée par ce même Conseil il y a 20 ans, reste en suspens, M. Beblawi a répondu que «le monde est gouverné par deux forces: le pouvoir et la justice». Et de noter que «parfois ces deux notions vont de pair et d’autres fois c’est le pouvoir qui domine la justice». A la question de savoir si l’inauguration du bâtiment de l’ESCWA aura lieu en présence du secrétaire général des Nations Unies, le Dr Beblawi a déclaré: «Nous devions inaugurer le bâtiment durant la visite de M. Annan, malheureusement, elle a été remise à une date ultérieure de cette année». Il a ajouté qu’il «faut procéder à de nouvelles démarches avec le secrétariat général des Nations Unies à New York pour cette affaire». «La future date du voyage n’a pas encore été précisée», a-t-il poursuivi. Il a souligné que «l’important est que le gouvernement libanais a remis l’immeuble à l’ESCWA le 10 novembre dernier et depuis cette date les bureaux de la commission sont fonctionnels». M. Beblawi a déclaré que «les travaux de finition de trois salles de conférences, prévues pour l’inauguration, étaient achevés». Les salles de conférences sont décorées dans des tonalités bleus: moquette bleue foncée, fauteuils bleus clairs et du velours indigo aux murs. Les tables et les bureaux sont en bois blanc. Chaque fauteuil est doté d’une petite table prévue pour faciliter la tâche des journalistes et des conférenciers. La salle de conférences principale peut contenir 350 personnes. C’est dans cette salle que devait se tenir, le samedi 14 février à midi, la cérémonie d’inauguration de la maison des Nations Unies. Elle est comparable à une salle de cinéma bien éclairée. Selon M. Georges Moubarak, consultant à Solidere et chargé des travaux de finition, «elle peut être transformée en théâtre et en salle de cinéma». En effet, elle est pourvue d’une estrade et d’un grand écran. «Elle est la seule salle de conférences au Liban dotée de cinq cabines d’interprètes», ajoute M. Moubarak. Elle est aussi connectée par un système d’émission par satellite au siège principal de l’ONU à New York. Rappelons que le bâtiment de la maison de l’ONU a été remis le 10 novembre dernier à l’ESCWA en présence du Dr Beblawi, du ministre des Affaires étrangères, M. Fares Boueiz et de M. Nasser Chamaa, président du Conseil d’administration de Solidere. L’immeuble a été construit en un temps record (quatre mois). C’est le premier achèvement de la société foncière au centre-ville. A signaler par ailleurs que M. Ross Mountain, représentant des Nations Unies au Liban, a déclaré à l’issue d’une visite qu’il a rendue au secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, M. Zafer el-Hassan, que «M. Annan a ajourné sa visite au Moyen-Orient à cause de la crise en Irak». Il a souligné que «le secrétaire général des Nations Unies préfère rester pour le moment au siège principal de l’organisation». M. Mountain a noté que «M. Annan annoncera plus tard la date de sa tournée prévue pour cette année au Moyen-Orient». Le représentant des Nations Unies au Liban a précisé qu’une «délégation de l’UNFPA (Fonds des Nations Unies pour les activités de la population) visitera Beyrouth en mars prochain». Il a rappelé que «le Liban figure parmi les pays membres du conseil exécutif de l’UNFPA depuis le mois dernier». P. KH.