Hariri demain à Damas et lundi en Malaisie

Le chef du gouvernement, M. Rafic Hariri, doit se rendre demain à Damas à la tête d’une délégation groupant les ministres de l’Industrie, M. Nadim Salem, de l’Economie et du Commerce, M. Yassine Jaber, ainsi que le ministre d’Etat pour les affaires financières, M. Fouad Siniora. Le but de cette visite est d’évoquer avec les responsables syriens des sujets intéressant les ministères en question dans les deux pays en vue de signer des accords bilatéraux, à l’instar de ceux qui avaient été précédemment conclus sous le patronage des deux chefs de gouvernement, MM. Hariri et Zohbi. Par ailleurs le président Rafic Hariri effectuera à partir de lundi une visite officielle de deux jours en Malaisie, axée sur le développement des relations économiques bilatérales. M. Hariri doit notamment s’entretenir avec le premier ministre malaisien Mahathir Mohammed. Au menu des entretiens, outre les relations bilatérales, la crise financière et boursière en Asie et la situation au Proche-Orient. Plusieurs accords bilatéraux, notamment sur la protection des investissements, doivent être signés à l’occasion de la visite de M. Hariri, qui est accompagné par le ministre d’Etat aux affaires financières, M. Fouad Siniora. Le commerce bilatéral demeure modeste avec des échanges d’environ 22 millions de dollars en 1996, largement en faveur de la Malaisie qui n’a importé la même année que pour 300.000 dollars de produits libanais. Mardi matin, après une audience royale, le chef du gouvernement doit rencontrer les responsables de l’Agence malaisienne pour le Développement industriel (MIDA) et déjeuner ensuite avec l’Association des banquiers opérant en Malaisie. Il doit quitter Kuala Lumpur en milieu d’après-midi. Les relations entre le Liban et la Malaisie se sont nettement développées depuis la visite de M. Hariri à Kuala Lumpur en 1995 et celle de M. Mahathir à Beyrouth en juin dernier. (AFP)