Bagdad renouvelle son appel au dialogue avec Washington

Bagdad a renouvelé son appel à un dialogue direct avec les Etats-Unis tandis que se poursuit la crise au sujet des missions d’inspection de l’UNSCOM en Irak. Dans un entretien avec la BBC, le chef de la mission irakienne aux Nations Unies, Nizar Hamdoun, en renouvelant l’appel de son pays, a admis que Washington n’avait jusqu’à présent montré aucun intérêt pour une reprise du dialogue. «Par dialogue, nous entendons ce que l’usage de la diplomatie a consacré entre deux gouvernements, entre des responsables de deux gouvernements, afin de tenter de régler des questions pendantes, notamment celle de la Mission spéciale des Nations Unies pour l’Irak», a-t-il déclaré. Le renouvellement de l’appel irakien intervient alors que le chef de la Commission spéciale, Richard Butler, devait arriver à Bagdad pour tenter de lever les interdictions imposées par l’Irak aux inspections de l’ONU. Pour Washington, la crise née de ces interdictions est un problème entre Bagdad et l’ONU et non entre Bagdad et les Etats-Unis. Cependant, selon M. Hamdoun, un dialogue de gouvernement à gouvernement — «à quelque niveau qu’il soit» — «peut également inclure d’autres questions bilatérales». Mais, a-t-il déploré, «je n’ai vu aucune disposition de la part des Etats-Unis à répondre positivement», cette attitude contrastant avec la volonté de Washington de reprendre le contact avec les autorités irakiennes et le refus de ces dernières. Les avions de surveillance russes L’Irak s’est par ailleurs félicité vendredi de la proposition de Moscou d’envoyer des avions russes pour assurer des missions de surveillance pour le compte de la commission spéciale de l’ONU chargée du désarmement irakien (UNSCOM). «L’Irak accueille favorablement l’offre russe d’envoyer des avions pour effectuer des missions de surveillance, à la place des avions espions américains U-2», a indiqué un porte-parole officiel, cité par la presse irakienne. «L’Irak a affirmé à plusieurs reprises que la détermination des Etats-Unis à utiliser leurs avions U-2 au-dessus de l’Irak ne servait pas la mission de l’UNSCOM», a-t-il ajouté. Bagdad, qui avait menacé en novembre d’abattre l’avion américain U-2, avait alors proposé que d’autres pays fournissent des appareils pour effectuer des missions aériennes pour le compte de l’UNSCOM. Le ministre russe de la Défense, le maréchal Igor Sergueïev, en visite à Paris, avait proposé jeudi des avions russes pour contrôler le désarmement de l’Irak à la place des U-2, dont Bagdad refuse l’emploi au-dessus de son territoire. (AFP)