Opération policière antisuicide collectif (photo)

La police a empêché une tentative de suicide collectif aux Canaries en arrêtant 19 adeptes d’une secte qui avaient déjà essayé de s’empoisonner la semaine dernière, a indiqué la préfecture de Santa Cruz de Tenerife. L’opération a été menée dans une propriété dans le sud de l’île de Tenerife sur l’ordre d’un juge après un appel téléphonique de la mère d’un des adeptes, avertissant que ces adeptes persistaient dans leur intention de se suicider. Selon la préfecture, les 19 personnes appréhendées, dont trois enfants, toutes de nationalité allemande, envisageaient de s’immoler par le feu dans cette propriété qui appartient à la dirigeante de leur secte, baptisée Centre Holistique Isis. Ce «gourou», Heide Fittkau-Garthe, une psychologue allemande de 57 ans, a été écrouée à Santa Cruz de Tenerife pour tentative d’assassinat et incitation au suicide. Sa secte, d’après la police allemande, était une scission de la secte Brahma Kumari qui compte «d’innombrables adeptes» en Inde et jusqu’à 800.000 aux Etats-Unis. Heide Fittkau-Garthe avait été arrêtée mercredi dernier dans un immeuble de Santa Cruz de Tenerife, en compagnie de 31 adeptes qui avaient décidé de mettre fin à leur vie le 8 janvier, date selon eux de la fin du monde. Ils avaient loué des voitures pour se rendre sur le volcan éteint du Teide, point culminant des Canaries, où ils devaient ingérer un poison. Ils pensaient qu’une soucoupe volante viendrait alors récupérer leurs corps pour les emmener dans «l’autre monde». Après cette première descente de police, tous les adeptes — des Allemands et une Espagnole — avaient été relâchés à l’exception du «gourou» de la secte. Une partie d’entre eux s’étaient alors retirés dans une propriété de leur dirigeante dans le sud de l’île, vivant sous des tentes. Les autres avaient regagné l’Allemagne. La semaine dernière, un appel téléphonique d’une ancienne membre de la secte aux forces de sécurité les avait mises au courant du projet de Heide Fittkau-Garthe. Dans un arrêt, le juge, qui a entendu samedi la psychologue allemande, a affirmé qu’il existait de «nombreux indices permettant d’assurer qu’elle était le leader d’une secte destructive». Elle trouvait ses adeptes en Allemagne où elle avait un cabinet de consultation, lors de colloques et de réunions. Selon le magistrat, Juan Luis Lorenzo, son objectif était de «contrôler leur personnalité et disposer ainsi de leur vie et de leurs biens». Elle envoyait ses «patients» aux Canaries, arguant qu’il s’agissait d’un complément au traitement prescrit. D’après la presse espagnole, les îles des Canaries sont devenues une véritable plate-forme pour les sectes «destructives». Une cinquantaine d’entre elles y opéreraient. (AFP)