Football Coupe des confédérations L'Uruguay et la République tchèque

L’Uruguay et la République tchèque se sont qualifiés pour les demi-finales de la Coupe des Confédérations de football, à l’issue des deux matches comptant pour la 3e et dernière journée du groupe B, disputés mercredi au King Fahd Stadium de Riyad.

Dans le premier affrontement, les Tchèques ont fait le nécessaire et ont profité de la lassitude physique des Emirats arabes unis pour s’imposer 6 à 1. Lors de cette rencontre, le joueur de Lens (D1 française) Vladimir Smicer a marqué l’un des plus beaux buts du tournoi en reprenant de volée un centre Pavel Kuka (31). En outre, grâce à un «hat-trick», il est devenu le meilleur buteur de cette compétition avec 5 buts en trois matches.

Les demi-finales opposeront dans l’ordre vendredi le Brésil à la République tchèque (15h15 heure locale) et l’Uruguay à l’Australie (19h00).
Les Bafana-Bafana avec les honneurs

La mission était impossible mais l’Afrique du Sud a osé la tenter. C’est sans regret que cette formation a été éliminée mercredi de la Coupe à l’issue de sa défaite au King Fahd Stadium de Riyad (4-3) face à l’Uruguay lors de la 3e et dernière journée du groupe B.
Objectif: cinq buts d’écart. C’était le contrat que devait remplir les Bafana-Bafana pour dépasser au classement la République tchèque. L’espoir venait dès la 11e minute, à la suite d’une tête victorieuse de Radebe. Le temps de se congratuler, et Silva se chargeait de rétablir un score d’égalité. Déception.
Le match se débridait. Silva par deux fois encore (21, 23) était tout près de marquer son deuxième but.
Les Sud-Africains ne s’en laissaient pas compter. Williams, Tinkler, Moshoeu sur le poteau et Masinga, sur la barre, échouaient d’un rien.
Le spectacle était présent malgré l’équipe «remplaçante» titularisée par l’entraîneur uruguayen Victor Pua. Une formation qui avait du cœur et du talent et qui en faisait la démonstration par l’intermédiaire de Recoba, qui s’y reprenait à deux fois (42) pour donner l’avantage à l’Uruguay. Désespoir chez les Bafana.
A défaut de se qualifier, l’Afrique du Sud voulait gagner. Pour l’honneur.
A la reprise, le schéma était le même. Les Sud-Africains essayaient avec leurs moyens d’égaliser. Nyathi, sur un coup franc puissant (56), était tout près d’y parvenir. Cependant Silva, à nouveau (66) donnait un avantage plus conséquent à la «Celeste» avant que Mkalélé, à la suite d’une superbe reprise de volée du droit, ne réduise le score (70) et que surtout Ndlanya n’égalise (77).
Il était cependant écrit que les «Boys» devaient perdre, et Gallejas (90) s’en chargeait.

République tchèque:
un pas de géant

La république tchèque, grâce à son large succès (6-1) aux dépens des Emirats arabes unis, a réalisé un pas de géant en vue d’une qualification pour les demi-finales.
L’Afrique du Sud est désormais dans l’obligation de marquer plus de cinq buts à l’Uruguay lors du second affrontement prévu dans la soirée.
Les joueurs des Emirats ont rapidement abdiqué. Pour cette sélection du Golfe, trois matches en cinq jours est une charge de travail apparemment difficilement assimilable.
Les vice-champions d’Europe, mieux préparés physiquement, en ont profité et dans les grandes largeurs. Quatre buts par Hornak (11), Nedved (22 et 42) et Smicer (31) — pour le plus beau de cette compétition — ont prouvé la maîtrise des Tchèques.
La seconde période s’est résumée à une nouvelle large domination tchèque. Vladimir Smicer s’est ainsi distingué en marquant deux nouveaux buts devenant le meilleur buteur de cette compétition (cinq buts en trois matches). Un «hat-trick» salué comme il se doit par les 10.000 spectateurs.
Pour les Emirats arabes unis, Adnan (78) sauvait l’honneur sur la fin d’une rencontre trop déséquilibrée.
Classement final du groupe B:
1. Uruguay 9 pts.
2. Rep. tchèque 4
3. EAU 3
4. AfS 1
Les deux premières équipes (Uruguay et République tchèque) sont qualifiées pour les demi-finales. (AFP)