Israël n'envisage pas un retrait de 13% de la Cisjordanie

Le ministre israélien de la Défense Yitzhak Mordechaï a démenti jeudi avoir préparé une proposition de retrait de l’armée israélienne de 13% de la superficie de la Cisjordanie, comme l’avait affirmé un peu plus tôt la radio publique.
«L’appareil de sécurité n’a émis aucune proposition parlant d’un retrait de 13%», a indiqué dans un communiqué M. Avi Benayahou, le porte-parole de M. Mordechaï.
«A l’initiative de M. Mordechaï, et en liaison avec les discussions qui se déroulent au niveau politique, l’appareil de sécurité a préparé un certain nombre de propositions possibles pour le redéploiement. Aucune ne propose un redéploiement de 13%», a ajouté M. Benayahou.
La radio publique avait affirmé dans la matinée que M. Mordechaï avait proposé un retrait des troupes d’occupation de 13% de la Cisjordanie, ce qui aurait à peu près correspondu aux demandes américaines.
Le gouvernement israélien cherche à préciser sa proposition de retrait avant une rencontre que doit avoir M. Netanyahu avec le secrétaire d’Etat américain Madeleine Albright le 17 décembre, selon la même source.
M. Netanyahu et Mme Albright doivent ensuite rencontrer ensemble le président palestinien Yasser Arafat, le lendemain à Londres, a affirmé la radio.
Les Etats-Unis pressent Israël de décider un redéploiement «significatif et crédible» des troupes d’occupation hors des zones rurales de Cisjordanie. Ils ont fait savoir que les chiffres de retrait jusqu’alors cités par la presse israélienne — 6 à 8% de la Cisjordanie — étaient insuffisants à leurs yeux.
La presse israélienne ne s’attend pas à ce qu’une décision finale sur l’ampleur et les modalités du retrait soit prise par le gouvernement Netanyahu avant la rencontre du 17 décembre avec Mme Albright.