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Le président français Jacques Chirac a décidé d’offrir au musée de Bamako (Mali) une statuette africaine en terre cuite dont ses collaborateurs lui avaient fait cadeau en 1996 pour son 64e anniversaire, a-t-on appris à l’Elysée.
La provenance de cet objet d’art malien du XIIe siècle, représentant un bélier et acquis par un membre du cabinet auprès d’un marchand reconnu avait fait l’objet d’une controverse.
Des journaux français avaient révélé qu’il s’agissait d’une œuvre provenant de fouilles clandestines au Mali, près du fleuve Niger, au sud-ouest de Djenné, et qu’elle était donc sortie illégalement de ce pays.
Le quotidien «Libération» s’était référé à un catalogue, d’objets volés et pillés en Afrique, publié par le Conseil international des musées (ICOM) et montrant quatre de ces béliers, provenant du site de Tenenkou, qui a été pillé au début des années 90.
L’Elysée, qui ne mentionne pas cette controverse, précise que M. Chirac avait fait part mardi soir, par un appel téléphonique, de son geste au président malien Alpha Oumar Konaré. Le président malien l’en a vivement remercié, selon l’Elysée.
Pour son 65e anniversaire, samedi, le président de la République a reçu de ses collaborateurs une œuvre d’art africain contemporaine. (AFP)