Hariri : la paix est un choix stratégique pour les libanais

Le chef du gouvernement, M. Rafic Hariri, a estimé que «la paix est un choix stratégique pour les Libanais», affirmant que «le Liban a enregistré d’importants progrès au niveau de la dynamique de reconstruction».
Dans une interview accordée à un quotidien japonais, M. Hariri a affirmé que «la guerre au Liban est terminée et que ce pays redeviendra la perle du Proche-Orient, dans le cadre duquel les citoyens menaient un train de vie qu’enviaient tous les pays du monde arabe et qui a disparu du fait de la guerre». «Nous œuvrons en vue d’édifier un Liban qui sera un centre commercial, financier, économique et culturel pour le Proche-Orient. Le problème auquel le Liban est confronté, aujourd’hui, est l’occupation israélienne d’une partie du Sud. Dans cette partie du pays, qui s’étend sur une profondeur de 15 km et constitue 15% de la superficie totale du Liban, vivent 5% de la population dans des conditions particulièrement difficiles du fait de l’occupation», a encore dit M.Hariri.
Selon le chef du gouvernement, la frontière libano-israélienne est le seul front embrasé au Proche-Orient. «C’est là où le Hezbollah poursuit sa lutte contre l’occupant en vue de la libération du territoire national. Le Liban se surpasse pour tenter de libérer sa terre», a-t-il ajouté.
M. Hariri n’est pas pour autant pessimiste. Il a affirmé, par ailleurs, que «95% des Libanais, qui sont présents sur 85% du territoire, vivent, depuis cinq ans, une vie normale».

Un exemple

Il a souligné que «le gouvernement a réussi à rouvrir les écoles et les universités , à entreprendre l’élargissement de l’aéroport international de Beyrouth, à encourager les investissements étrangers dans le pays à réhabiliter une partie de l’infrastructure», affirmant que «le réseau téléphonique installé au Liban est un exemple du progrès et du développement enregistré dans notre pays».
A ce sujet, M. Hariri a indiqué que «depuis trois ans, deux sociétés commerciales, qui ont le monopole des téléphones cellulaires, ont vendu 280.000 lignes, ce qui équivaut à 7% du nombre de la population, alors que pour les autres pays arabes, 4,5% seulement de leur population possèdent non pas une ligne cellulaire mais une ligne ordinaire».
Il a affirmé que «les installations du réseau téléphonique seront achevées dans les deux années à venir, ce qui permettra à 50% des Libanais d’avoir soit une ligne ordinaire soit une ligne cellulaire. Ce qui constitue une forte proportion par rapport à la plupart des pays du monde».
En réponse à une question, M. Hariri a déclaré que «le gouvernement œuvre en vue d’assurer un développement permanent de l’économie» avant de souligner que «l’économie nationale a enregistré un taux de croissance de 4% contre une baisse sensible du taux d’inflation». Il a déclaré par ailleurs que son cabinet tente de réduire les taux d’intérêts d’une part et de soutenir d’autre part l’octroi de crédits en L.L. aux hommes d’affaires.
M. Hariri s’est par ailleurs prononcé contre la dollarisation de l’économie nationale, affirmant que «la différence entre les taux d’intérêts servis sur les crédits accordés en L.L. et ceux accordés en dollars n’est pas énorme. Et pourtant les prêts continuent à se faire en dollars», a-t-il dit, avant de souligner que les intérêts servis sur les prêts en dollars sont de l’ordre de 11,8% alors que ceux servis en L.L. sont de 19, 6%.
Il a affirmé que «la balance des paiements est excédentaire. Elle a atteint fin septembre les 842 millions de dollars, ce qui est un signe des flux des capitaux vers le Liban».
Répondant à une question au sujet de Solidere, M. Harri a déclaré que l’idée de la création de cette société m’est venue à l’esprit bien avant que je ne devienne chef du gouvernement.
Il convient de signaler que l’interview de M. Hariri accordée à la revue «Japan Times» intervient deux jours avant une brève visite dans ce pays qu’il entamera demain dimanche.