Mondial 98 (Asie-GR. A) : un fauteuil pour trois

Les Chinois, troisièmes avec 7 points, sont dans la quasi-obligation de s’imposer sur la pelouse du stade Azadi pour espérer remonter leur point de retard sur les leaders iraniens. Mais ils devront se passer de leur capitaine et attaquant, Fan Zhiyi, meilleur buteur du Championnat de Chine.
Battus chez eux 4 à 2 au match aller par l’Iran, les Chinois ont repris des couleurs après leur victoire 2 à 1 au Koweit lors de la quatrième journée.
A égalité de points avec les Chinois, mais deuxièmes au classement au bénéfice d’une meilleure différence de buts, les Séoudiens se déplaceront vendredi au Koweit avec un nouvel entraîneur, l’Allemand Otto Pfeister, le Portugais Eduardo Vingada ayant été licenié après la difficile victoire 1 à 0 face au dernier du groupe, le Qatar le week-end dernier.
Vendredi
A Téhéran (17h00 locales): Iran — Chine
A Koweit (19h00 locales): Koweit - Arabie Séoudite
Exempt: Qatar
Classement:
1. Iran 8 pts
2; Arabie Séoudite 7
3. Chine 7
4. Koweit 4
5. Qatar 1
Déjà joués:
Chine - Iran 2-4
Arabie Séoudite — Koweit 2-1
Iran — Arabie Séoudite 1-1
Qatar — Koweit 0-2
Qatar — Chine 1-1
Koweit — Iran 1-1
Iran — Qatar 3-1
Chine — Arabie Séoudite 1-0
Koweit — Chine 1-2
Arabie Séoudite — Qatar 1-0
NDLR: Le 1er sera qualifié pour le Mondial-98, le 2e disputera un match de barrage contre le 2e du Groupe B, sur terrain neutre. Le vainqueur de ce barrage sera qualifié, le vaincu rencontrera l’Australie dans un autre match de barrage.qq
Le vainqueur du duel entre l’Iran et la Chine, vendredi à Téhéran, pour le compte de la cinquième journée du Groupe A de la Zone Asie des éliminatoires de la Coupe du monde, pourrait prendre une sérieuse option sur la première place synonyme de qualification directe, en cas de défaite de l’Arabie Séoudite au Koweit le même jour.