Thompson nouveau champion du monde des lourds-légers (WBO)

Le Britannique Carl Thompson, champion d’Europe, a conquis le titre mondial WBO des lourds-légers en battant samedi soir à Hanovre (nord) l’Allemand Ralf Rocchigiani, tenant du titre, aux points en douze reprises.
Devant 4.600 spectateurs, Carl Thompson, 33 ans, ayant visiblement retenu la leçon de sa défaite par KO technique du 10 juin 1995 à Manchester, a dominé ce combat-revanche, assumant d’entrée son rôle de challenger et marchant sans cesse sur Ralf Rocchigiani, 34 ans, surnommé «Rocky II» par ses supporteurs.
Se couvrant bien face au redouté crochet du droit de l’Allemand, le gaucher britannique a engrangé les points avec son bon direct du gauche, mais aussi des crochets des deux poings, lourds et puissants. A part les deux premières reprises — équilibrées — les 7e et 8e, où Rocchigiani a enfin pu placer son crochet droit, et le baroud d’honneur du dernier round, Thompson a remporté nettement sept reprises.
Ce qui n’a pas empêché l’un des trois juges, un Espagnol, de donner l’Allemand vainqueur avec deux points d’avance, 115 à 113, jugement contredit pas les deux juges américains qui ont opté pour une nette victoire du Britannique: 119 à 109, 117 à 111.
Pendant tout le combat, Rocchigiani a attendu désespérément l’ouverture pour placer son crochet droit en contre, mais Thompson, soigneusement prévenu, ne lui en a pas laissé l’occasion. Le champion du Monde, après sept défenses victorieuses de son titre, soulé de coups par Thompson, a trop peu fait pour le conserver une 8e fois.
Le nouveau champion du monde a souligné à l’issue du combat qu’il «avait dû travailler très dur. J’ai dû tenter beaucoup de coups, car il fallait sans cesse bouger pour mettre en danger Rocchigiani. Il a été un adversaire dur, mais j’ai dominé tout le temps. Ralf a attendu, il n’a rien fait c’était uniquement négatif».
Pour sa part, Rocchigiani a estimé que «la victoire de Thompson était en ordre. Le juge espagnol n’a pas dû voir le bon combat. Sa gauche m’a fait mal. Ca a été trop dur, je ne trouvais pas de solution», a-t-il ajouté.
Thompson, également champion d’Europe, affiche maintenant un palmarès de 22 victoires sur 26 combats, dont 16 avant la limite, et 4 défaites. Quant à «Rocky II», qui a déclaré «envisager de prendre peut-être sa retraite des rings» après cette défaite, il totalise 56 combats, avec 41 victoires, dont 17 par KO, 7 nuls et 8 défaites.

Super-plume (WBA): Choi conserve son titre

Le Sud-coréen Choi Yong-Soo a conservé son titre mondial des super-plume (WBA) en obtenant le match nul face à son challenger, le Japonais Takanori Hatakeyama, dimanche à Tokyo.
Le juge australien a donné 116-114 en faveur du champion en titre, tandis que son collègue panaméen accordait 116-114 à son challenger. Le troisième juge, un Américain, donnait les deux boxeurs à égalité 114-114.
«J’avais déjà combattu cinq fois pour défendre son titre, a déclaré Choi. Je l’ai battu mentalement, j’ai toujours gardé un avantage psychologique pour l’emmener dans les cordes».
Choi Yong-Soo, âgé de 25 ans, défendait pour la sixième fois son titre conquis en octobre 1995. Il possède désormais un palmarès de 24 victoires, dont 13 avant la limite, pour deux défaites.

Mi-Lourds (WBO) — Michalczewski garde
son titre face à Piper

Le champion du monde WBO des mi-lourds, l’Allemand Darius Michalczewski, a conservé son titre samedi soir à Hanovre (nord) en battant le Britannique Nicky Piper par abandon à la 7e reprise.

Parisi conserve le titre WBO des super-légers

Enfin l’Italien Giovanni Parisi a conservé samedi soir son titre WBO des super-légers en battant le Britannique Nigel Wenton par arrêt de l’arbitre à la huitième des 12 reprises prévues. (Reuter, AFP)